Vad är kopplingen mellan kortisol och testosteron?

Kortisol och testosteron är nära förbundna hos både män och kvinnor, även om testosteron tenderar att associeras mer med män. När kortisolnivåerna stiger tenderar testosteronnivåerna att minska. Detta kan orsaka ett antal hälsoproblem om spikningen i kortisolnivåerna förlängs, och det är också ett problem för idrottare i träning, eftersom testosteron hjälper människor att bygga muskler, och kortisol faktiskt bryter ner det. Nivåerna av dessa hormoner kan mätas på ett läkarkontor om det finns en oro för hormonobalans.

Kortisol utsöndras av binjurarna, medan testosteron tillverkas i små mängder i denna körtel och i större mängder i gonaderna. Kroppen producerar mer kortisol som svar på stress. Samtidigt minskar det testosteronproduktionen och avsätter energi till produktionen av kortisol så att tillräckligt kommer att finnas tillgängligt. Kortisol- och testosteronnivåerna tenderar att förändras tillsammans, en återspegling av de sammankopplade systemen i kroppen.

Under vanliga förhållanden, efter en kort spräng av stress, återvänder människor till ett mer normalt tillstånd. Kortisol- och testosteronnivåerna justeras igen eftersom stressor är borta, med kortisol sjunker till en mer normal nivå och testosteron stiger. I fall där människor inte kan undkomma stress, till exempel när människor befinner sig på slagfältet eller kämpar med en fientlig arbetsmiljö, förblir kortisolnivåerna förhöjda och produktionen av testosteron fortsätter att undertryckas.

På kort sikt kan detta orsaka symtom som en minskad sexdrift. På lång sikt kan humörstörningar utvecklas och människor kan tappa muskelmassa och ton. Hos människor som fortfarande växer kan en långvarig kortisol och testosteronobalans orsaka utvecklingsförseningar, inklusive en liten storlek och försenad pubertetsdebut. Barn som växer upp i stressiga miljöer har ofta ett antal medicinska problem relaterade till kronisk stress och kan uppleva komorbiditeter som dålig näring, vilket gör det ännu svårare för dem att utvecklas normalt.

Om ett test avslöjar onormala nivåer av kortisol och testosteron, kan den första rekommendationen vara stressavlastning för att se om patientens nivåer kan bringas i linje på det sättet. Stressavlastning kan inkludera andnings- och meditationsövningar, förändrade arbets- eller hemmiljöer och stödja idrottsutbildning. Om dessa åtgärder inte lyckas är det nödvändigt att utvärdera av en endokrinolog för att lära sig mer om varför patientens hormonnivåer är sned och andra behandlingsalternativ inklusive läkemedelsbehandling kan undersökas för att ta itu med frågan.