Quel est le lien entre le cortisol et la testostérone?
Le cortisol et la testostérone sont étroitement liés chez les hommes et les femmes, bien que la testostérone ait tendance à être associée davantage aux hommes. Lorsque les niveaux de cortisol augmentent, les niveaux de testostérone ont tendance à diminuer. Cela peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé si le pic de cortisol augmente de manière prolongée, ce qui est également une préoccupation pour les athlètes à l’entraînement, car la testostérone aide les personnes à construire un muscle et le cortisol le décompose. Les niveaux de ces hormones peuvent être mesurés chez le médecin si un déséquilibre hormonal suscite des préoccupations.
Le cortisol est sécrété par la glande surrénale, tandis que la testostérone est produite en petites quantités dans cette glande et en plus grande quantité dans les gonades. Le corps produit plus de cortisol en réponse au stress. Dans le même temps, il réduit la production de testostérone en consacrant de l’énergie à la production de cortisol afin qu’il en reste suffisamment. Les niveaux de cortisol et de testostérone ont tendance à changer ensemble, ce qui reflète les systèmes interconnectés dans le corps.
Dans des conditions ordinaires, après un bref sursaut de stress, les personnes retrouvent un état plus normal. Les niveaux de cortisol et de testostérone se réajustent parce que le facteur de stress est parti, le cortisol chutant à un niveau plus normal et la testostérone en hausse. Dans les cas où les personnes ne peuvent pas échapper au stress, comme par exemple lorsqu'elles se trouvent sur le champ de bataille ou se débattent dans un environnement de travail hostile, les niveaux de cortisol restent élevés et la production de testostérone continue d'être supprimée.
À court terme, cela peut provoquer des symptômes tels qu'une diminution de la libido. À long terme, des troubles de l'humeur peuvent se développer et les personnes peuvent perdre de la masse musculaire et du tonus. Chez les personnes en croissance, un déséquilibre prolongé du cortisol et de la testostérone peut entraîner des retards de développement, notamment une petite taille et un retard de la puberté. Les enfants qui grandissent dans des environnements stressants ont souvent un certain nombre de problèmes médicaux liés au stress chronique et peuvent présenter des comorbidités telles qu'une malnutrition, ce qui rend encore plus difficile leur développement normal.
Si un test révèle des niveaux anormaux de cortisol et de testostérone, la première recommandation peut être un soulagement du stress pour voir si les niveaux du patient peuvent être alignés de cette façon. L'atténuation du stress peut inclure des exercices de respiration et de méditation, des changements dans l'environnement de travail ou à la maison et un recul de l'entraînement sportif. Si ces mesures échouent, il est nécessaire de procéder à une évaluation par un endocrinologue pour savoir pourquoi les niveaux hormonaux du patient sont asymétriques, et d’autres options de traitement, notamment un traitement médicamenteux, peuvent être explorées pour résoudre le problème.