Vad är Rhesus-faktorn?

Rhesus-faktorn, även känd som Rh-faktorn, är ett antigen som finns på ytan av röda blodkroppar hos de flesta. Personer som har Rhesus-faktorn anses ha en "positiv" (+) blodtyp, till exempel A + eller B +. De som inte anses ha en "negativ" (-) blodtyp, till exempel "O-" eller "AB-". Rhesus-faktorn får sitt namn från experiment som genomfördes 1937 av forskarna Karl Landsteiner och Alexander S. Weiner. Deras experiment involverade kaniner som, när de injicerades med Rhesusapens röda blodkroppar, producerade ett antigen som finns i de röda blodkropparna hos många människor.

ABO Blood Grouping System

Även om det finns minst 30 olika system för gruppering av blodtyper, är de flesta bekanta med ABO-systemet, som grupperar blod i fyra allmänna typer: A, B, O och AB. Varje blodtyp är vanligtvis ytterligare märkt som positiv eller negativ, vilket är en hänvisning till Rhesus-faktorn i blodet. Mer än 85% av människorna är Rh +.

Rh-faktorn och antigenerna

Rh-blodgruppssystemet involverar faktiskt mer än 50 antigener som finns på ytan av röda blodkroppar. Dessa antigener är proteiner som, när de införs i en kropp som inte har samma typ, kan få personens immunsystem att reagera genom att producera antikroppar som attackerar proteinerna. Rh-faktorn, Rh + och Rh-, avser vanligtvis närvaron eller frånvaron av ett av dessa proteiner - D- antigenet. D- antigenet tenderar att orsaka ett särskilt starkt immunsvar hos personer som inte har det.

Det finns två alleler eller genetiska varianter av detta antigen: D och d . En person som är Rh- har två recessiva varianter, dd . Den som har minst en D - DD eller Dd - är Rh +. Som med de flesta genetiska egenskaper ärvs en allel från varje förälder.

Rh-typ och graviditet

En persons Rh-typ är i allmänhet mest relevant med avseende på graviditeter. Under graviditeten riskerar ett Rh + -foster som utvecklas i en Rh-kvinnas livmoder att utveckla Rhesus-sjukdom, även kallad Rh-sjukdom eller hemolytisk sjukdom hos den nyfödda. Endast Rh-kvinnor riskerar att få barn med denna sjukdom; en Rh + kvinna kan bära ett Rh-barn utan att utveckla detta tillstånd.

För att en Rh-kvinna ska ha ett Rh +-barn måste fadern ha varit Rh +. En Rh + -man har minst 50% chans att överföra Rhesus-faktorn till barnet; en Dd- far kunde överföra antingen D eller d till sitt barn. Om fadern är DD finns det 100% chans att barnet blir Rh +.

Om mamman är Rh- och barnet är Rh +, och om barnets blod kommer in i kvinnans blodomlopp under graviditet, förlossning eller förlossning, kan kvinnans immunsystem reagera genom att producera antikroppar för att bekämpa barnets antigen, som är främmande för kvinnans system. Det vill säga kvinnans kropp kan naturligtvis producera antikroppar som attackerar barnets blod, vilket får barnets röda blodkroppar att brytas ned. Resultatet av denna inkompatibilitet kommer inte att påverka moderns hälsa, men det kan påverka barnets hälsa. Potentiella hälsoproblem inkluderar gulsot, anemi och hjärnskador eller hjärtskador. I svåra fall kan Rh-sjukdomen vara dödlig för spädbarnet.

Allergiframkallande

För att skydda sig mot rhesusfaktorn blir en Rh-kvinnas kropp vanligtvis först sensibiliserad för D- antigenet. Detta innebär att hennes immunsystem har utsatts för proteinet och börjat producera antikroppar för att bekämpa det. Rhesussjukdomar är mindre benägna att påverka en Rh-kvinnas förstfödda Rh + -barn, eftersom mor och barnets blod vanligtvis inte blandas förrän förlossning och förlossning. Vid den tiden kanske inte mammas kropp haft tid att göra tillräckligt med antikroppar för att orsaka allvarliga problem.

När kvinnans immunsystem har svarat på ett barns antigen genom att producera antikroppar kommer dessa antikroppar emellertid att finnas i moderns system under resten av hennes liv. Potentialen för Rh-sjukdom ökar med varje efterföljande graviditet, eftersom antikropparna kommer att vara närvarande under hela graviditetens varaktighet efter att de först producerats.

Skydda mot Rh-sjukdom

Det finns förebyggande åtgärder för att skydda mot Rhesus sjukdom och dess effekter. Kvinnor bör testas tidigt i sina första graviditeter för att avgöra om de är Rh- och om de är sensibiliserade. Sensibilisering kan inträffa inte bara genom normala graviditeter, utan när som helst en kvinna och hennes barns eller fostrets blodblandning, inklusive missfall, ektopiska graviditeter och blodtransfusioner.

Om en gravid kvinna är Rh- och ännu inte har varit sensibiliserad kommer hon vanligtvis att få en injektion av en blodprodukt som kallas Rh-immunglobulin ungefär sju månader in i graviditeten. Detta bör förhindra sensibilisering under resten av graviditeten. Rh-immunoglobulinskottet försöker förstöra alla Rh + -antigener som produceras av barnet och finns i moderns blodomlopp innan mamman kan skapa antikroppar. Dessutom rekommenderas det generellt att den nyfödda testas med avseende på hans Rhesus-blodtyp.

När barnet är Rh + får mamma ofta ett nytt Rh-immunglobulinskott kort efter födseln för att förhindra att hon blir sensibiliserad. Rh-immunglobulininjektioner varar bara under en given graviditet. Efterföljande graviditeter kommer sannolikt att kräva separata Rh-immunglobulininjektioner. Denna behandling fungerar för att förhindra Rh-sjukdom i 99% av fallen.

Om kvinnan är Rh- och har varit sensibiliserad, hjälper injektionen inte. Tät övervakning av barnet utförs vanligtvis för att säkerställa att Rh-sjukdomen inte utvecklas. Blodtransfusioner för att ersätta det skadade blodet med friskt blod kan ges under eller efter förlossningen, beroende på omständigheterna.

Blodtransfusioner

Även om Rh-faktorn oftast diskuteras med hänvisning till graviditet, spelar den en roll i andra hälsofrågor. Precis som en kvinnas kropp kan utveckla antikroppar som attackerar barnets blod, kan en patient som är Rh- få en transfusionsreaktion - en allergisk reaktion mot blodet - om han eller hon ges blod från en Rh + -givande donator. Sådana reaktioner är relativt ovanliga eftersom blod screenas för Rh-faktorn, och Rh-patienter får Rh-blod under en transfusion när det är möjligt.