Vad är råoljetvätt?

råoljetvätt är en metod för att rengöra lagringstankarna för oljetankfartyg med hjälp av råolja som lösningsmedel. När råolja levereras över långa avstånd separerar skikt av sediment från oljan och avsätts på väggarna i lagringstanken. Tidigare avlägsnades detta med användning av högtryckshavsvatten, med det resulterande förorenade vattnet som i allmänhet pumpades i havet. Genom att rengöra lagringstankväggarna med en högtrycksspray av råolja, löses sedimenten tillbaka i den flytande oljan och kan pumpas in i lagringsbehållare på land tillsammans med resten av lasten. Denna metod har fördelen att minska föroreningar och bortkastad last, och användningen av råoljetvätt i stora oljetankfartyg har krävts enligt lag sedan slutet av 1970 -talet.

I dess råa tillstånd innehåller olja olika föreningar som måste tas bort i raffineringsprocessen för att skapa en användbar produkt. Några av dessa, inklusive vaxer, tars och sediment, tenderar att skilja sig från flytande olja och builD upp på de inre väggarna i lagringstankar. Denna uppbyggnad av fast material, känd som klibb, kan avsevärt minska kapaciteten för lagringstankar över tid och kan orsaka att pumpmekanismerna täpper eller fungerar. Som ett resultat avlägsnas i allmänhet från lagringstankarna i slutet av en resa.

Fram till slutet av 1960-talet avlägsnades klibben genom att skura in de inre väggarna i lagringstankarna med samma högtrycks havsvattenpumpar som användes för att rengöra däcken på fartyg. Det krävde mycket vatten för att rengöra tankar på detta sätt, eftersom råolja inte är vattenlöslig. Den resulterande blandningen, som kunde innehålla så mycket som 800 ton råolja på en 20 000 ton tankfartyg, användes som ballast och pumpades sedan in i havet lite avstånd offshore. På grund av ökande oro över föroreningar som orsakats av denna metod sökte alternativ.

Metoden för råoljetvätt kom i widespLäs användning i början av 1970 -talet. Pumpmekanismer utformades som kunde producera en högtrycksström av råolja, som användes för att spraya väggarna rena från spännande. Till skillnad från havsvatten fungerar råoljan som ett lösningsmedel och löser upp det fasta petroleumsedimentet i flytande olja. I stället för en oanvändbar emulsion av vatten och olja är resultatet lastolja med lastkvalitet som kan pumpas i land och säljs tillsammans med resten av lasten.

På grund av miljöfördelarna med tvätt av råolja blev det den enda lagliga metoden för att rengöra lagringstankarna för stora oljetankfartyg. År 1978 gjordes råoljetvätt obligatorisk för alla nya oljetankfartyg, och de med kapacitet på 20 000 ton eller större krävdes för att byggas med specialiserade råoljetvättsystem. Detta krav, tillsammans med skapandet av segregerade ballasttankar som förhindrar blandning av ballastvatten och olja, minskade kraftigt föroreningen i samband med den internationella petroleumhandeln.