Vad är omförestring?

Transesterifiering är en organisk process där kombinationen av en alkohol med en ester ger en annan alkohol. Processen kan kräva tillsats av en katalysator för att underlätta förändringen. Katalysatorerna som används för att skapa denna övergång kan vara antingen en syra eller en bas. I vissa fall används ett biokatalysatorenzym för att starta processen.

Den kemiska processen vid vilken transesterifiering äger rum är ganska rudimentär. Estrar av alkohol framställs genom att kombinera en syra med en vattenbaserad alkohol och sedan destillera blandningen för att avlägsna vattnet. När en alkohol och en ester kombineras med en katalysator, som kan vara syra, bas eller enzymatisk, startar den en kemisk reaktion. Katalysatorn donerar eller skördar en proton beroende på om den är sur eller basisk. Denna förändring får alkoholens organiska grupp R "att byta plats med esterns organiska grupp R. Resultatet är en ny ester och alkohol.

Transesterifiering används för många olika ändamål. De estrar som skapas är ofta sötluktande och används för att göra rökelse och parfymer. Alkoholprodukterna kan användas för att tillhandahålla bränsle för utrustning och för ytterligare kemiska reaktioner. I vissa fall används processen också för att skapa herbicider och andra kemikalier för industriell styrka.

Ett av de bättre kända exemplen på denna kemiska process är skapandet av biodiesel. Biodiesel är en kemisk förening som görs genom omförestring av vegetabilisk olja. Triglyceriderna, eller fett, i oljan omvandlas till användbart bränsle genom processen. Denna form av omförestring har använts för att skapa biodiesel för att driva stora fordon i vissa länder, även före andra världskriget.

Omförestring av biodiesel är en enzymatisk form av processen. Det första patentet på processen utfärdades till Colgate på 1950-talet, men forskning genomfördes på tekniken långt före detta datum. Mycket av den tidiga forskningen om omförestring av biodiesel går tillbaka till 1940-talet, då USA: s krigsinsatser fokuserade på att hitta snabba sätt att producera glycerin för explosiva ämnen.

Forskning har också bedrivits inom området för biolipidomförestring. Specialiserad metanol har producerats i en laboratorieinställning med användning av biolipider och denna kemiska process. Forskare har kunnat använda höga temperaturer och trycksättning för att inducera processen i dessa biolipidföreningar.