Vad är kopplingen mellan kortison och depression?

Sambandet mellan kortison och depression är att depression är en av de psykologiska biverkningarna av steroider som kortison. Andra psykologiska biverkningar är irritabilitet, eufori och agitation. Dessa effekter är särskilt tydliga när höga doser av steroider administreras och de kan förekomma inom några dagar.

Kortison och dess derivat är steroider som är effektiva antiinflammatoriska läkemedel som ofta föreskrivs för neurologiska, respiratoriska, reumatiska och allergiska tillstånd. Medan de är en populär och kraftfull terapi, är steroider förknippade med både fysiska och psykologiska biverkningar. Kopplingen mellan depression och kortison såväl som de många andra humörförändringarna, ångest, beteendestörningar och kognitiva nedsättningar är lite förstås och dåligt definierade främst på grund av deras komplexitet och oförutsägbarhet.

Tidigare trodde man att de som drabbades av psykologiska biverkningar var disponerade för eller redan lidit av en psykisk störning som depression och kortison förvärrade helt enkelt tillståndet. Nyare studier har emellertid visat att detta inte är så och steroider påverkar centrala nervsystemet universellt. Varför detta bör variera från en subtil stämningsförändring till fullständig psykos är ännu inte förstått. Det har visats att psykologiska biverkningar såsom eufori och hypo-mani är mer troligt vid kortvarig behandling och depressiva symtom är oftare förknippade med långtidsterapi.

Svårigheten med att studera sambandet mellan kortison och depression återspeglas i den stora studiens resultat. Medan vissa forskare har funnit att förekomsten av steroidrelaterade psykiatriska biverkningar är under 2%, har andra rapporterat att förekomsten är över 50%. I en analys av 11 studier befanns den genomsnittliga förekomsten vara knappt 30%, allt från mild till svår. Allvarliga psykiatriska störningar konstaterades i genomsnitt knappt 6%. De få studier som har utförts för att undersöka svar barn har på kortikosteroider har funnit att nästan hälften av de som fick oral kortison gav negativa psykologiska effekter såsom depression och ångest.

Den mest betydande faktorn i sambandet mellan kortison och depression verkar vara doseringen. Ju högre dosering, desto mer troligt ser biverkningar ut när majoriteten av dem förekommer tidigt i terapin. Om kortison orsakar psykiska störningar såsom depression, reduceras eller stoppas läkemedlet vanligtvis helt. En annan koppling mellan kortison och depression är dock att en snabb eller betydande minskning av kortison också kan orsaka allvarliga förändringar i mental tillstånd. Av denna anledning måste försiktighet vidtas och återkallandet noga övervakas.