Vad är kopplingen mellan statiner och myalgi?

Myalgia, eller vanlig muskelsmärta, är en av de vanligaste biverkningarna av statinbehandling, som förekommer hos cirka 5% av alla patienter. Det ökande beroendet av statiner från det västra samhället har lett till en ökad medvetenhet inom det medicinska samhället om detta samband mellan statiner och myalgi, även om både sambandets natur och dess förebyggande är mindre än tydliga. Myalgi orsakas oftast av någon form av trauma, till exempel för sträckning eller överanvändning av en muskelgrupp eller enskild muskel. När trauma inte lätt identifieras kan virusinfektioner vara orsaken. Till exempel är muskelsmärta ett av symptomen på influensa.

Sedan en japansk forskare upptäckte mevastatin på 1970-talet har gruppen av mediciner som kallas statiner mottagits positivt av det västra medicinska samfundet. Dessa läkemedel har främst använts för att sänka halterna av kolesterol i den mänskliga blodomloppet, vilket leder till en dramatisk minskning av hjärt-kärlsjukdomar. Atorvastatin, statins mest populära, säljs under varumärket Lipitor®. Forskning indikerar också att statinbehandling kan vara till nytta för att minska förekomsten av vissa typer av cancer hos vissa patienter. Dessa faktiska och potentiella fördelar med statinterapi kan ses som uppväger nackdelarna med en potentiell koppling mellan statiner och myalgi.

I en betydande delmängd av fall konstaterades det att en koppling mellan statiner och myalgi uttrycktes i vissa statinterapipatienter som hade brist på vitamin D, ett tillstånd som är praktiskt taget endemiskt i västerländsk kultur. Korrigering av vitamin D-bristen resulterade i en tillfredsställande upplösning av myalgi. D-vitaminbrist förklarar emellertid inte alla fall av myalgi hos patienter som genomgår statinbehandling; På liknande sätt finns det ingen koppling mellan statiner och myalgi hos de flesta patienter med vitaminbrist.

Det finns ingen mekanism genom vilken förskrivande läkare kan bestämma vilken av de många statinerna som kommer att orsaka myalgi hos någon speciell patient. På samma sätt, om en patient upplever störningen, finns det inget sätt att säga vad skillnaden kommer att vara om behandlingen ändras till en av de andra statinerna. Vissa statiner, såsom pravastatin och fluvastatin, är mer hydrofila än andra statiner; det vill säga att de upplöses lättast i vatten, medan andra statiner är lipofila, vilket innebär att de upplöses lättast i fetter eller oljor. Det har föreslagits att det är lättare för de lipofila statinerna att tränga igenom cellmembranen och orsaka skador, vilket leder till myalgia, men otillräcklig forskning har utförts längs dessa linjer.

Undersökning av förhållandet mellan statiner och myalgi ledde till upptäckten att en annan av statinerna, lovastatin, leder till uttryck av en gen som tros främja skador i muskelfibrer. Den faktiska förekomsten av myalgi bland lovastatinanvändare stöder dock inte förekomsten av ett starkt kausalt samband.