Hvad er forbindelsen mellem Statins og Myalgia?
Myalgia eller almindelig muskelsmerter er en af de mest almindelige bivirkninger ved statinbehandling, der forekommer hos ca. 5% af alle patienter. Det stigende afhængighed af statiner fra det vestlige samfund har ført til en voksende opmærksomhed inden for det medicinske samfund om denne forbindelse mellem statiner og myalgia, selvom både forbindelsens art og dens forebyggelse er mindre end tydelige. Myalgi er oftest forårsaget af en slags traume, såsom overdreven strækning eller overforbrug af en muskelgruppe eller individuel muskel. Når traumer ikke let kan identificeres, kan virusinfektioner være årsagen. For eksempel er muskelsmerter et af symptomerne på influenza.
Siden opdagelsen af mevastatin af en japansk forsker i 1970'erne er gruppen af medikamenter, der kaldes statiner, blevet modtaget positivt af det vestlige medicinske samfund. Disse lægemidler er primært blevet brugt til at sænke niveauerne af kolesterol i den menneskelige blodbane, hvilket fører til en dramatisk reduktion i hjerte-kar-sygdomme. Atorvastatin, den mest populære af statinerne, sælges under mærkenavnet Lipitor®. Forskning viser også, at statinbehandling kan være nyttigt til at reducere forekomsten af visse typer kræft hos nogle patienter. Disse faktiske og potentielle fordele ved statinterapi kan ses som opvejer ulemperne ved en potentiel forbindelse mellem statiner og myalgi.
I en signifikant undergruppe af tilfælde blev det fundet, at der blev udtrykt en forbindelse mellem statiner og myalgi hos nogle patienter med statinbehandling, som var mangelfuld med vitamin D, en tilstand, der er praktisk taget endemisk i den vestlige kultur. Korrektion af vitamin D-manglen resulterede i en tilfredsstillende opløsning af myalgien. D-vitaminmangel forklarer imidlertid ikke alle tilfælde af myalgi hos patienter, der gennemgår statinbehandling; ligeledes er der ingen forbindelse mellem statiner og myalgia hos de fleste patienter med vitaminmangel.
Der er ingen mekanisme, hvorpå ordinerende læger kan bestemme, hvilken af de mange statiner der vil forårsage myalgi hos en bestemt patient. Ligeledes, hvis en patient oplever lidelsen, er der ingen måde at fortælle, hvad forskellen vil være, hvis behandlingen ændres til en af de andre statiner. Nogle statiner, såsom pravastatin og fluvastatin, er mere hydrofile end andre statiner; det vil sige, de opløses mest let i vand, mens andre statiner er lipofile, hvilket betyder, at de opløses mest let i fedt eller olier. Det er blevet antydet, at det er lettere for de lipofile statiner at trænge igennem cellemembraner og forårsage skade, hvilket fører til myalgi, men der er ikke foretaget utilstrækkelig forskning i disse linjer.
Undersøgelse af forholdet mellem statiner og myalgi førte til opdagelsen af, at en anden af statinerne, lovastatin, fører til udtryk af et gen, der antages at fremme skade i muskelfibre. Den faktiske forekomst af myalgi blandt lovastatin-brugere understøtter imidlertid ikke eksistensen af et stærkt årsagsforhold.