Vad är en hälleflundra i Kalifornien?
Kaliforniens hälleflundra är en stor, platt fisk som tillhör familjen Bothidae. Fisken är också känd av de vanliga namnen Fly Swatter, Barn Door, Monterey Hälleflundra, kycklinghälleflundra, Alabato, södra hälleflundra eller den mest beskrivande termen, Flattie. Kaliforniens hälleflundra som finns längs den västra kusten i Nordamerika från Baja, Kalifornien, till floden Quillayute i British Columbia, är en favorit bland fiskare.
En stor, avlång plattfisk, Kalifornien hälleflundra kan nå längder på upp till 5 fot (1,5 m) och väga upp till 72 kilo (32 kg). Fiskens topp är mörkbrun till svart och botten är vit, kamouflagande den antingen mot havets botten eller mot himlen, beroende på vinkeln den ses från. Fiskens topp definieras av färgen och även av en hög båge i mitten, som skiljer den från andra platta arter. Ögonen på Kalifornien hälleflundra kan vara antingen på vänster eller höger sida, trots att de hör hemmatill den vetenskapliga familjen med vänsterögda flundrare.
Deras val av infödda miljöer ligger i havets grunt, ofta nära munnen på floder och bäckar. De finns också i vikar och flodmynningar och föredrar att stanna nära steniga områden och på mjuka, sandiga botten. Aktiv dag och natt, Kaliforniens hälleflundra är ett populärt mål för fiskare året runt.
Fångad på sommaren och tidiga höstmånaderna när de går närmare stranden för att leka, kan hälleflundra i Kalifornien fiskas med hjälp av krok- och linjemetoder. Eftersom de är lätta att fånga och har så begränsat räckvidd är de benägna att bli överfiskade. Att lägga till Kaliforniens hälleflundons svårigheter är föroreningen av valfack och flodmynningar. Föroreningar har varit en sådan anledning till oro att miljöförsvarsfonden har utfärdat hälsorådgivning angående fångst och konsumtion av Kalifornien hälleflundra från vissaOmråden som har utsatts för höga nivåer av polyklorerade bifenyler (PCB) och kvicksilver.
Populärt inom skaldjursindustrin, Kaliforniens hälleflundra är ibland förvirrade med Pacific Halefrif och kan marknadsföras som sådan. Pacific hälleflundra, även känd som Alaskan hälleflundra, är en annan platt, bottenbostad fisk, men den begraver sig vanligtvis i sanden, medan hälleflundra i Kalifornien inte gör det. Bakad, broiled, grillad, tjuvjagad, friterad eller stekt stekt, Kalifornien hälleflundra kan förberedas på ett antal olika sätt för en välsmakande, hälsosam måltid.