Vad är japansk hirs?
japansk hirs, eller echinochloa esculenta , är ett snabbt växande årligt gräs som odlas i hela Sydostasien, där det konsumeras av både människor och djur och används också för att kontrollera jorderosion. En mycket näringsrik gröda, den odlas också i nordöstra USA, där den känd som Barnyard Millet eftersom den huvudsakligen används för animalisk mat. Japansk hirs kommer att växa nästan var som helst, även i dålig eller tung jord som inte kommer att upprätthålla många andra grödor och används ofta som täckgröda.
Denna fodergröda växer till 4 fot (1,2 meter) hög eller mer och producerar kluster av små röda frön över dess stora, breda blad. Japansk hirs växer bra i svalare väder och anses vara överlägsen andra sorter eftersom den kommer att tolerera både torra och fuktiga jordar. Det kan också sås tidigare än de flesta andra typer av hirs och är redo för skörd på så lite som 45 dagar. Det omfattande rotsystemet i denna växt hjälper till att förhindra att jorden är frånTvätt bort under kraftigt regn. Det är också planterat i våtmarker som ett mattillskott för vattenfågeln och andra fåglar som bor i dessa områden.
japansk hirs kallas ibland anka hirs på grund av denna fågel förkärlek för sina frön. Det är ofta planterat över flera tunnland för att locka dem när de migrerar. Hirs planteras på torrt mark och översvämmas sedan, eftersom ankor naturligtvis lockas till vattnet. Doves och vaktel äter också frön och rådjur kommer också att ofta hirskfält för att foder på bladen.
När det används som täckskörd är det viktigt att plantera frö av hög kvalitet för att säkerställa att det är fritt från ogräsfrön. All planteringsutrustning bör också vara ren och ogräsfri för att hjälpa till att kontrollera spridningen av ogräs. Japansk hirs bör planteras i smala rader med lite avstånd mellan och bör planteras på en annan plats med några år, om möjligt. Bredbladig ogräs ochGräs är de största problemen i hirsfält, och eftersom hirs äts finns det inte många säkra ogräsdödare som kan användas för att eliminera dem.
Förutom ogräs lider japansk hirs ofta av betydande insektskador. Armémaskar och gräshoppor kommer troligen att infektera denna växt, men cinch buggar kan också vara ett problem i vissa områden. Sjukdomar är inte särskilt vanliga, men en svampsjukdom som kallas smut kan ibland infektera denna typ av hirs.
Medan japansk hirs i vanligt ätit i asiatiska länder har den nyligen blivit mer populär i andra områden. Detta beror till stor del på en trend mot hälsosammare livsmedel, och att äta hirs är ett bra sätt att lägga till ett fullkorn till kosten. Det kan ersättas med ris eller bovete och läggas till bröd och muffins för crunch samt näringsvärde. Hirs innehåller mycket protein, B -vitaminer och flera mineraler.