Vad är en subkutan nerv?
En subkutan nerv är en som finns i bindevävnaden strax under det första skiktet på huden. Förutom att det är platsen för många nerver, innehåller det subkutana lagret av dermis fett, eller fettceller och blodkärl. Vissa kroniska smärtstörningar kan behandlas med upprepad elektrisk stimulering av en subkutan nerv eller en kirurgisk ingripande för att flytta nerven till ett skyddat läge.
Subkutana nerver kan bli klämda eller komprimerade på grund av avvikelser i muskler, ben eller leder i närheten av nerverna. Nervens infångning orsakar en stickande känsla som kan utvecklas till permanent domning. Detta händer ofta med nerven som ligger i underarmen, kallad ulnarnerven. Om infångningen av ulnarnerven lämnas obehandlad, kan fingrarna stelna och krulla upp i det som kallas en ulnarklo.
En smärtsam ulnarnerv kan flyttas kirurgiskt till en annan plats i underarmen. Subkutan transposition av ulnarnerven används för att lindra neuropatin, eller nervsmärta, från ett tillstånd som liknar Carpelunnelsyndrom (CTS) med namnet cubital tunnel syndrom (CubTS). När ett litet snitt har gjorts transporteras ulnarnerven till ett område strax under huden som inte kommer att komprimera nerven. Den mer invasiva kirurgiska transponering av ulnarnerven flyttar nerven under ett muskellager.
Ett annat subkutant nervtillstånd som kallas meralgia paraesthetica utvecklas när den laterala femorala kutan nerven komprimeras eller infångas. Symtom på femoral nervfångning börjar vanligtvis med en brännande eller stickande känsla som kan färdas längs låret. Behandlingen involverar dagliga icke-steroida antiinflammatoriska (NSAID-mediciner) och applicering av ett aktuellt muskelgnugga som innehåller kapsaicin. Om smärtan fortsätter kan injektioner av lokalbedövningsmedel, såsom lidokain, användas för att döva lårbenen. En kirurgisk transaktion av nerven är ibland nödvändig för att ge permanent smärtlindring.
Subkutan nervstimuleringsterapi används vid behandling av hjärttillstånd som kallas kronisk angina pectoris. Medan många angina-patienter behandlas effektivt med ryggmärgsstimulering (SCS), är vissa inte kandidater för denna invasiva behandlingsmetod. För dessa patienter placeras ett subkutant implanterat elektriskt nervstimuleringssystem (SENS) över den subkutana thoraxnerven i bröstbenet, med ledningar placerade direkt ovanför hjärtat. Denna mindre invasiva SENS-behandling har inte rapporterats ha några allvarliga biverkningar.