Vad är rollen för kalcium i kroppen?
Kalcium är ett viktigt näringsämne och en otillräcklig mängd kalcium i kroppen kan orsaka negativa hälsoeffekter. Skelettet kräver till exempel en stadig tillförsel av protein, kalcium och andra näringsämnen för att förbli stark och frisk så att den kan stödja kroppen, skydda inre organ och ge förankringspunkter för muskler. Detta näringsämne utgör huvuddelen av skelettstrukturen; utan tillräckligt med kalciumintag blir benen svaga och spröda. Kalciumens roll i kroppen är dock mer komplex än att bara ge starka ben och tänder. Det är också ansvarigt för överföring av nervimpulser, blodkoagulation och muskelsnäckning i musklerna.
En funktion av kalcium i kroppen är som en elektrolyt för överföring av nervimpulser. Utan kalcium som tillhandahåller fria elektroner skulle de neurokemiska impulser som nervsystemet använder inte ha något sätt att resa effektivt. Andra elektrolyter i kroppen inkluderar natrium, kalium, klor och magnesium. Dessa element är metaller som enkelt leder elektriska signaler på grund av deras överflöd av fria elektroner i deras valensskal. Kalcium finns i plasma, den flytande lösningen där celler är suspenderad, och inuti celler, vilket ger ett balanserat kemiskt transmissionsspår.
Blodkoagulering är en annan viktig roll som kalcium i kroppen. Så snart huden bryts samverkar blodet med syre och kväve i den omgivande luften och börjar tillsammans med K-vitamin dra trombocyter. Utan adekvata mängder kalcium kan denna reaktion inte ske och koagulering eller koagulering av blod tar längre tid. I extrema fall kan detta leda till dödlig blödning, särskilt om ett större blodkärl genomgår skador.
Den andra huvudfunktionen för kalcium i kroppen är muskelkontraktion. En persons muskelvävnad består av enskilda fibrer kopplade av nervceller till det centrala nervsystemet. När en muskel får signalen att dra sig samman drar kalciumjoner i muskeln elektromagnetiskt till myosinet, själva muskelfibrerna, vilket får den att dra sig samman. Eftersom muskelvävnad är elastisk återgår den till sitt naturliga tillstånd nästan direkt; därför krävs ett kontinuerligt inflöde av kalcium för att hålla musklerna sammandragna eller för att sammandraga den ytterligare.
Kroppen kan inte syntetisera eller producera kalcium. Utan en regelbunden tillströmning av kalcium i kosten tar kroppen det från ben och tänder, vilket leder till bensvaghet. Vanliga källor till kalcium är mejeriprodukter som mjölk och ost. Kalciumtillskott finns också, men de saknar näringsvärdet för mejeriprodukter, som också innehåller D-vitamin.