Vad är klathratpistolhypotesen?
Hypotesen om klathratpistol antyder att massfrisättningen av metan från metanklatrater på havsbotten kan ha utlöst katastrofisk global uppvärmning, i sin tur orsakat massutrotning, åtminstone en gång i jordens forntida förflutna. Metanklatrater hänvisar till metangas som fångas i vattenisen, upptäckt djupt under havssediment över hela världen. Metanklatrat kallas ibland också metanhydrat eller metanis. Majoriteten av den tros ha bildats genom att mikrober minskade (deoxidisering) koldioxid och konverterat den till metan.
metanklatrater finns inte över hela havsbotten - endast på kontinentala hyllor, det primära området i havet som är gästvänliga till livet, och till och med där, som endast finns i låga koncentrationer, cirka 1 volym%. Men komprimerad i en bur av is har metan en relativt hög densitet. En liter metanklatrat kan innehålla cirka 168 liter metangas. Dessutom är metangas ett växthusGas ungefär 62 gånger kraftfullare än koldioxid. Clathrate -pistolhypotesen beror på extremiteten i denna uppvärmningseffekt.
Clathrate -pistolhypotesen börjar med någon extern trigger, som skapandet av en stor stollande provins eller initial uppvärmning orsakad av sulfider som släppts i ett supervolcano -utbrott. Den förstnämnda tros ha initierat Permian-Triassic-utrotningen, den största massutrotningen i historien, som dödade 99% av alla arter på jorden. Eftersom ungefär en miljon kubik kilometer lava släpptes under en miljon år, från ett massivt vulkankomplex nära Nordpolen, kröp enorma mängder lava ut från vulkanen och på kontinentala hyllor, smälter metanklatraten och frisatt metan.
Även om metanen bara hänger runt i jordens atmosfär i cirka 12 år, skulle dess frisläppande ha startat en FeedbACK -effekten, värmer upp jorden och gör det mer troligt för ytterligare metanklatrater att smälta. Under normala förhållanden smälter is vid 0 ° C (32 ° F), men metanklatraterna, vissa begravda under mer än en kilometer havs sediment, är under tillräckligt med tryck för att hålla sig fast vid temperaturer upp till 18 ° C (64 ° F). Men om temperaturen överstiger 18 ° C frigörs metanklatraterna - eventuellt i gigatonmängder. Detta skulle vara förödande för allt liv på planeten.
"Gun" -delen av hypotesen om klathratpistol hänvisar till både det faktum att när den väl är igång kan den inte stoppas och dess dödliga effekter. När planeten börjar värma skulle cirkulationen i haven minska, vilket fick stora havsområden att stänga av anoxiskt och döda livet i enormt antal. Betydande data från Permian-Triassic-gränsen har visat sig synkronisera väl med klathratpistolhypotesen, och nu är det den främsta förklaringen till orsaken till permian-triassisk massutrotning.