Co je hypotéza klatrátské zbraně?

Hypotéza klatrátové zbraně naznačuje, že hromadné uvolňování metanu z metanových klatrátů na dně oceánu mohlo způsobit katastrofické globální oteplování, což zase způsobí hromadné vyhynutí, alespoň jednou ve starověké minulosti Země. Klatráty metanu označují plynný metan zachycený ve vodním ledu, objevený hluboko pod mořskými sedimenty po celém světě. Klatrát metanu se někdy označuje také jako hydrát metanu nebo led metanu. Předpokládá se, že většina byla vytvořena mikroby redukujícími (deoxidující) oxid uhličitý a přeměňovány na metan.

Klatráty metanu se nenacházejí po celém oceánském dně - pouze na kontinentálních šelfech, primární oblast oceánu je pohostinná k životu, a dokonce i tam, nachází se pouze v nízkých koncentracích, asi 1 obj.%. Avšak stlačený v kleci ledu má methan relativně vysokou hustotu. Jeden litr methan klatrátu může obsahovat asi 168 litrů plynného metanu. Kromě toho je plynný metan skleníkový plyn asi 62krát silnější než oxid uhličitý. Hypotéza klatrátové zbraně závisí na konci tohoto oteplovacího efektu.

Hypotéza klatrátové zbraně začíná nějakou vnější spouští, jako je vytvoření velké vyvřelé provincie nebo počáteční zahřátí způsobené sulfidy uvolněnými při erupci supervolcano. Předpokládá se, že první z nich zahájil Permian-Triassic vymírání, největší hromadné vymírání v historii, které zabilo 99% všech druhů na Zemi. Jak se během milionu let uvolnilo přibližně milión krychlových kilometrů lávy, z masivního komplexu sopky poblíž severního pólu se z vulkánu a na kontinentální šelfy plazilo obrovské množství lávy, které roztavilo klatráty metanu a uvolňovalo metan. .

Ačkoli metan visí v zemské atmosféře jen asi 12 let, jeho uvolnění by začalo efekt zpětné vazby, zahřívání Země a zvyšování pravděpodobnosti, že se další klatráty metanu roztají. Za normálních podmínek se led taje při 0 ° C, ale klatráty metanu, některé pohřbené pod více než kilometr oceánského sedimentu, jsou pod dostatečným tlakem, aby zůstaly pevné při teplotách až 18 ° C (64 ° F). ). Pokud však teplota přesáhne 18 ° C, uvolní se klatráty metanu - pravděpodobně v gigatických množstvích. To by zničilo celý život na planetě.

„Zbraň“ části hypotézy klatrátové zbraně se týká jak skutečnosti, že jakmile se rozjede, nemůže být zastavena, ani její smrtící účinky. Jakmile se planeta začne oteplovat, cirkulace v oceánech se sníží, což způsobí, že velké oblasti oceánu budou anoxické a zabijí život ve velkém počtu. Bylo zjištěno, že podstatná data z Permian-Triassic hranice se dobře synchronizují s hypotézou klatrátové zbraně, a nyní je to přední vysvětlení příčiny Permian-Triassic hromadného vyhynutí.