Vad är telefontolkning?
När två personer behöver kommunicera per telefon men inte talar samma språk kan de ha nytta av telefontolkning. Denna tjänst involverar en person som översätter telefonsamtalet för två personer som inte har ett gemensamt språk, men det används också av personer som har hörselnedsättning och förlitar sig på teckenspråk för att kommunicera med personer som inte undertecknar. En tolk som vill göra jobbet väl behöver ett utmärkt grepp om båda de språk som är involverade i konversationen, liksom förstklassig kommunikationsförmåga för att hjälpa båda parter att förstå den kommunicerade informationen. Med god telefontolkning kan parterna i konversationen till och med lita på tolkaren för information om icke-verbal kommunikation, till exempel tonförändringar.
Samtal mellan två personer som inte talar samma språk är alltid en utmaning, men det kan bli ännu svårare att föra sådana samtal via telefon. Utan ansikte mot ansikte kan en person inte använda kroppsspråk för att hjälpa honom att dechiffrera betydelsen av den andra partens ord och även om han känner teckenspråk kanske han inte har den nödvändiga utrustningen för att se en persons signerade telefonsamtal. För att övervinna denna utmaning kan en person söka hjälp av en telefontolk. Den här personen lyssnar på konversationen av två eller flera personer som talar olika språk och sedan tillhandahåller översättning. Telefontolkning visar sig oftast lättast när bara två personer är involverade i konversationen, men det kan också vara användbart i vissa konferenssamtalssituationer.
En telefontolk fungerar vanligtvis genom att lyssna på en telefonsamtal och vänta på att en högtalare ska avsluta det han vill säga. När talaren är klar pratar, översätter tolkaren vad talaren sa till lyssnaren. Lyssnaren kan sedan ta en tur för att tala och, när han är klar, vänta på att telefontolkaren ska vidarebefordra sina ord till den första högtalaren. Det är viktigt att vidarebefordra den exakta konversationen och ta hänsyn till talarens ton, så en telefontolk måste ha utmärkta färdigheter på båda språken.
En person som behöver telefontolkning kan hitta hjälp från olika organisationer, delvis beroende på orsaken till behovet av hjälp. Till exempel kan han dra nytta av denna tjänst genom en statlig eller ideell byrå. Vissa ideella företag och oberoende tolkar kan också tillhandahålla denna tjänst. I vissa fall tillhandahåller eller avtalar sjukhus och försäkringsbolag telefontolkningstjänster. Ett företag som gör mycket affärer med utländska organisationer kan hålla sin egen personal av telefontolkar.