Guilin är en av Kinas mest pittoreska städer, med en befolkning på 670 000 och ligger i nordöstra delen av den autonoma regionen Guangxi Zhuang på västra stranden av Lijiangfloden (även kallad Li-floden). Dess namn betyder "Söt Osmanthusskog", på grund av det stora antalet doftande Sweet Osmanthusträd som finns i staden. Det finns ett känt kinesiskt talesätt som säger "Guilins landskap är bäst bland alla under himlen." Förutom Han finns det flera etniska minoritetsgrupper som inte tillhör Han som befolkar detta område som inkluderar Zhuang, Yao, Hui, Miao och Dong.
Guilin är en viktig kulturstad med en historia som omfattar mer än 2000 år. Guilin har varit det politiska, ekonomiska och kulturella centrumet i nordöstra Gui-regionen ända sedan grundandet. Guilin etablerades först av kejsar Qinshihuang (214 f.Kr.) som Guilin-distriktet. Den låg på Guixiang "Corridor" som var en viktig passage som förbinder Zhongyuan och Lingnan. Under trerikesperioden byggde Wu kungariket upp Shi'an Shire här, och sedan dess har Guilin kommit att bli ett politiskt och övergångscentrum.
Guilins liv
Guilins landskap är unikt både för Kina och för resten av världen. Karstformationerna kommer fram ur ett platt grönt plan med floder och sjöar och är branta, rundade torn av sten som står i en linje som murar. Detta bisarra utbud av toppar har fått Guilin att förevigas i kinesisk målning och poesi. Den hyllade poeten i Tangdynastin Han Yu (768-824) beskrev regionen så här: "Floden bildar ett grönt sidenbälte, bergen är som hårnålar av blå jade." Karstformationerna drevs upp från kalkstensbotten som täckte regionen för cirka 300 miljoner år sedan. Eroderad under århundraden av områdets unika vind- och vattenförhållanden, skapar denna "stenskog" med sina många underjordiska grottor och floder en hemsk atmosfär. Det fantastiska landskapet i Guilin har en sorts magi som är helt sin egen. De märkligt formade kullarna, eller Karsts, med den grönskande vegetationen som sträcker sig från bambu till barrträd tillsammans med underbara grottor gör Guilin till en sådan attraktion för turister. Landskapet i Guilin är anmärkningsvärt. Naturens underverk, lokala etniska minoriteters sång och dans och den avkopplande Li River Cruise låter turister koppla av och njuta av stadens pittoreska sevärdheter.
På höjden av Tangdynastin hade Guilin blivit en relativt stor stad med stora salar och murar. Under Songdynastin var Guilin huvudstad i Guangnanxilu, som styrde Guangxi och Hainan Island. Under Mingdynastin var Guilin också säte för Jingjiang Prince Mansion och Guangxi Three Departments. Kejsar Yongli hade varit här två gånger. Kanaler byggdes genom staden Guilin så att livsmedelsförsörjningen direkt kunde transporteras från den livsmedelsproducerande Yangtze-slätten till imperiets längsta sydvästra punkt. De första västerlänningar som någonsin såg Guilin var portugisiska sjömän som togs till fånga av Ming-regeringen 1550. År 1644, när manchuerna kom till makten, gjorde den retirerande Ming Guilin till deras huvudstad. 1921 blev Guilin ett av högkvarteren för den norra expeditionsarmén som leddes av Dr. Sun Yat-Sen som hade etablerat sin bostad här och ledde expeditionen norrut. Den förblev en provinshuvudstad fram till 1912 och blev kortvarigt den nationella huvudstaden igen 1936. I kölvattnet av den japanska invasionen på 1930-talet ledde utvandringen av kinesiska medborgare från nordöstra Kina till att Guilins befolkning expanderade från 100 000 till över en miljon. Hundratals västerländska missionärer sökte också skydd här. 1940 återställdes Guilin som en stad och huvudstad i provinsen Guangxi. 1981 listades denna antika stad av statsrådet som en av de fyra städerna (de andra tre är Peking, Hangzhou och Suzhou) under skydd av det historiska och kulturella arvet, såväl som naturliga landskap, bör behandlas som en prioritet projekt.
Guilin vilar på Karst-topografi som är ett tredimensionellt landskap format av upplösningen av ett eller flera lösliga lager av berggrund, vanligtvis karbonatbergart som kalksten eller dolomit. Landskapen uppvisar utmärkande ytdrag och underjordiska dräneringar, och i vissa exempel kan det förekomma liten eller ingen ytdränering. Namnet Guilin översätts till "Cassia Tree Forest" på grund av det överflöd av inhemska Cassia-träd. Under höstmånaderna släpper detta träd den mest underbara, söta doften som mjukt strömmar genom staden för alla att njuta av. Staden är ganska kompakt jämfört med andra ledande städer i landet. Men beläget inom detta område kan man hitta gröna berg, kristallklart vatten, unika grottor och vackra stenar.
Turism, jordbruk och industrisektorer utgör grundpelaren i Guilins ekonomi. Turism är huvudmotorn som driver Guilins ekonomiska tillväxt. Sedan regeringen beslutade att utveckla Guilin som en stor turistattraktion i slutet av 1970-talet har många av de tunga industrierna flyttats till avlägsna regioner. Den senaste tidens förbättring av Guilins moderna industriella kapacitet har också bidragit till stadens välstånd. Guilin tillverkar huvudsakligen kvävegödselmedel, spunnet siden, bomullstyg, däck, mediciner, gummi, maskiner och ett brett utbud av andra föremål som läkemedel, örtmedicin, däck, gödningsmedel, siden, parfym, vin, te, kanel, textil , vävning, skrivpensel, kemi, cement och apotek m.m. Verktygstillverkning fick en framträdande plats här under kulturrevolutionen och idag förser staden även landet med järnutrustning, elektroniska komponenter, halvledare och transistorradio. Traditionella råvaror som fortfarande produceras här inkluderar vin, bönor, godis, pepparsås, bambu ätpinnar och paraplyer.
Landskapet i Guilin är bland det vackraste i hela Kina. Kullarna är de mest magnifika gröna, fälten färgglada och höjderna unika och spännande. Li-floden slingrar sig också genom staden. Båda sidorna av floden är kantade av många gröna kullar som verkar springa upp ur marken som om en gröda växer. Hela det här området är poetiskt och lugnt. Den färgglada etniska bakgrunden ger en touch av mystik som förstärker dess berömmelse. De många etniska minoriteterna som är representerade här inkluderar Zhuang, Yao, Hui, Miao, Mulao, Maonan och Dong. Dessa många minoriteter berikar kulturlivet i staden. Varje minoritet har sina egna unika seder och högtider vilket gör att de är mycket rikligare här än på många andra platser i Kina. Resenärer kan njuta av dessa tävlingar på Li River Folk Customs Center. Stora attraktioner inkluderar Elephant Trunk Hill, Li River, Reed Flute Cave och Seven-Star Park som har ett stenmuseum där fantastiska geologiska fynd visas. |