Qingdao, hem till den enda internationellt erkända kinesiska ölen, är den största sjöfartsstaden i Shandongprovinsen. Med en årlig ölfestival och stränder upp och ner längs kusten är Qingdao ett studentparadis. I internationell historia var Qingdao en gång en tysk koloni, och har fortfarande kvar den tyska stilarkitekturen i sitt centrala distrikt och kyrkor. Ur kinesisk synvinkel är provinsen Shandong, där Qingdao ligger, verkligen Kinas hjärta. Filosofen Confucious och författaren Lu Xuns födelseplats, och till och med fotbollens välrenommerade ursprungsplats, ett studiebesök i Shandongs Qingdao-stad ger dig en riktig smak av Kina, antikt och modernt.

Qingdao, som betyder "lummig ö", ligger naturskönt mellan de taoistiska bergen i Lao Shan och Östkinesiska havet. Lao Shan, bara 30 kilometer från staden, är den närmaste bergskedjan. Källvattnet från Lao Shan används för att göra de lokala favoriterna, Lao Shan Beer och Lao Shan Cola. Qingdaos avlägsna stränder är utmärkta för att utforska och avnjuts bäst från maj till oktober varje år. Med cirka tre miljoner stadsbor totalt, består Qingdaos främsta utlandsgemenskap av cirka 60 000 sydkoreaner, från närmaste land över havet.

Utvald som värdstad för seglingstävlingarna under OS 2008, är dagens Qingdao ett entreprenöriellt och framåtblickande aktivitetsnav. Det finns gott om möjligheter i en stad som påminner om ett Shanghai i miniatyr med höga ambitioner. Qingdao är nu ett tillverkningscenter och hem för Haier Corporation, ett stort elektronikföretag. Redan 1984 utnämnde den kinesiska regeringen Qingdao till en särskild ekonomisk zon och som ett resultat hade staden gått igenom denna fantastiska utveckling av sekundära och tertiära industrier. Som en viktig handelshamn i provinsen har Qingdao fått mycket investeringar, främst från grannar i Sydkorea och Japan.

Efter att Qingdao koloniserades av Tyskland 1897, fick det en europeisk prägel i sina byggnader, kyrkor och industrier. När första världskriget bröt ut 1914 tog japanska inkräktare över Qingdao och fortsatte kolonialstyret. I protest mot att den dåvarande kinesiska regeringen gav efter för japanska påtryckningar, lanserades den berömda 4 maj-rörelsen 1919 och demonstranter krävde återupptagande av suveränitet över Qingdao. 1938 invaderade japanerna Qingdao igen, men deras ockupation upphörde i september 1945 när KMT-regeringen återtog kontrollen över staden. 1949 befriades Qingdao. Qingdao är fortfarande strategiskt än idag och är nu inte bara en modern hamnstad, utan också högkvarteret för den kinesiska flottans norra flotta.

Att studera vid ett av två av Qingdaos bästa universitet, Qingdao University och Ocean University China, kommer att ge dig ett försprång på allt som har med sjöfart och internationell handel att göra. Med relativt få utländska studenter växer stadens ekonomi i en sådan takt att det finns överflöd av sysselsättningsmöjligheter på utländska representationskontor och kinesiska tillverkningsbaser. Qingdao University erbjuder ett komplett utbud av kurser från humaniora till vetenskap, medan Ocean University China har kurser som specialiserar sig på handel, logistik och havets miljö.

Qingdao University (QU) är ett nytt omfattande universitet i Shandong-provinsen, som kombinerades med det tidigare Qingdao University, Shandong Textile Engineering Institute, Qingdao Medical College och Qingdao Teachers' College 1993. Qingdao University består av 25 högskolor med grundutbildning i språk , historia, filosofi, juridik, ekonomi, management, naturvetenskap, ingenjörsvetenskap, medicinsk vetenskap och utbildning.

2001 kom statens oceaniska administration och Qingdaos kommunala regering överens om att arbeta för att Ocean University China skulle bli en nyckelinstitution, känd för sin marina vetenskap. Ocean University China erbjuder bland annat kurser i vetenskap, teknik, agronomi (fiske) och ekonomi. Detta universitet är särskilt känt för sin oceanografi. Som det ofta sägs ligger Ocean University "inbäddat mot kullar och vetter mot det blå havet".