Co je to produktovod?
Produktový sortiment je sortiment produktů a služeb v různých fázích vývoje. V kterémkoli daném okamžiku má společnost obvykle připraveno mnoho položek. Některé z nich povedou k produkci a začnou vytvářet příjmy pro společnost. Jiní nebudou úspěšní a společnost je může opustit. Tento termín je obzvláště běžný ve farmaceutickém průmyslu, kde produkty mohou strávit deset a více let v potrubí.
Jeden konec potrubí produktu je hotový výsledek. Na druhém konci je brainstorming, který vede k novému produktu. Někdy se mohou zaměstnanci společnosti setkat, aby diskutovali o novém vynálezu, zatímco v jiných případech se mohou zapojit do objevovací činnosti s cílem nalézt potenciálně nové sloučeniny, jak je vidět v chemickém a farmaceutickém průmyslu. V tomto případě nemusí být objev proveden s konkrétním cílem, ale musí se dozvědět více o sloučenině, aby zjistil, zda má komerční využití.
Jak proces vývoje pokračuje, produkt se pohybuje dolů potrubím. Zaměstnanci přispívají k mnoha různým fázím vývoje, včetně vytváření různých verzí produktů a analýz, aby zjistili, zda je produkt udržitelný nebo zda vyhovuje stanovenému poslání společnosti. Farmaceutická společnost by mohla najít cennou novou sloučeninu a prosadit ji potrubím, pouze aby zjistila, že výrobní náklady jsou neúměrně vysoké a sloučenina by sloužila například jen malému počtu pacientů. Společnost se může rozhodnout zastavit vývoj, protože by to nebyl udržitelný přírůstek do produktové řady.
Testování je také důležitou součástí produktového potrubí. Společnost začíná malou skupinou testerů a postupem času se rozšiřuje na větší a větší skupiny. To mu umožňuje testovat produkt a trh; může zjistit, že někteří testeři reagují lépe než jiní, a mohli by tyto informace použít například k úpravě marketingové kampaně. Testování by také mohlo odhalit, že produkt není prodejný, což je běžný problém farmaceutického vývoje.
Společnosti potřebují obrovské množství příjmů, aby udržely produktovod otevřený. Investice do vývoje produktů mohou být značné, zejména pokud vezmeme v úvahu, že ne všechny vyvíjené produkty se dostanou na otevřený trh. Každý produkt, který zvládne procházet produktovodem, musí být ziskový, aby mohl podporovat vývoj dalších produktů.