Co je merkantilismus?

Merkantilismus je většinou historická ekonomická teorie, která drží bohatství národa, lze měřit pomocí jeho připravené zásoby kapitálu, obvykle držené v konkrétní podobě, jako je zlato nebo stříbro. Merkantilismus prohlašuje, že globální nabídka bohatství je pevná částka, a proto každý zisk z bohatství jednoho národa musí nutně představovat ztrátu druhým. Merkantilismus je tedy v mnoha ohledech opakem pozdějšího laissez-faire kapitalismu podporovaného ekonomy, jako je Adam Smith.

Teoreticky ideální formu merkantilismu představoval národ, který nic nekupoval od vnějších zemí, namísto toho pouze vyvážel hotové výrobky výměnou za kapitál a neustále si budoval vlastní bohatství. Toho by se dosáhlo zajištěním všech potřeb občanů na domácím trhu a vytěžením surovin ze samotné země nebo z kolonií a jejich dokončením v zemi před jejich exportem. V praxi by tento ideál nikdy nemohl existovat, a tak se merkantilismus snažil dostat co nejblíže k ideálu.

Ve skutečnosti neexistovala skutečná soudržná teorie merkantilismu během éry, jejíž ideály byly vzestupné, od 16. do 19. století. Různí ekonomičtí filosofové a vládní činitelé se zaměřili na různé aspekty toho, co se nyní nazývá merkantilismus, ale teprve až se začala silná opozice formovat ekonomy volného trhu, jako je Adam Smith,, že tento termín byl používán k popisu nesourodé sbírky cíle. Při zpětném pohledu je však snadno vidět, jak různá myšlenková vlákna fungovala k podobnému ideálu, a proto se zdálo, že tvoří volně pletený merkantilismus.

Jedním z hlavních principů merkantilismu bylo to, že globální ekonomika byla hra s nulovým součtem: pokud jeden národ získal, druhý prohrál. To znamenalo, že bylo nezbytné minimalizovat vývoz kapitálu a maximalizovat dovoz kapitálu. Národy by tedy odstranily daně a překážky obchodu v jejich vlastních zemích a zvýšily masivní překážky pro veškerý vývoz. Rovněž se stalo nezbytným pokusit se extrahovat každou unci surového zdroje na domácím trhu a přeměnit tento surový zdroj na hotové výrobky, které by mohly být exportovány s velkým ziskem. Pokud suroviny nebyly okamžitě k dispozici, bylo přijatelné je importovat, poté je dokončit v zemi a exportovat se ziskem.

Kolonie také hrály důležitou roli v merkantilismu, jako stálý zdroj surovin a trh pro vlastní potřebu. Zdroje by mohly být získány z podrobených kolonií, dopraveny do mateřské země, zpracovány na hotové výrobky, poté prodány zpět na trh kolonií, které by často měly zavedeny zákony, které by mateřské zemi poskytovaly příznivé obchodní zacházení se všemi ostatními národy, které chtějí obchodovat. . Export kapitálových markerů, jako je zlato a stříbro, byl za merkantilismu zvláště omezený, protože byl považován za měřítko přímého bohatství národa.

Teorie merkantilismu nakonec upadly do nemilosti, když se ideologie volného trhu stala na vzestupu. V teorii volného trhu byl volný a hotový obchod se zbožím považován za prospěšný pro všechny zúčastněné strany, přičemž globální ekonomika byla považována za téměř neomezený zdroj, spíše než za propagovaný uzavřený merkantilismus s nulovou sumou. Ačkoli některé kapsy merkantilistického myšlení vydržely až do počátku 20. století, do poloviny 20. století byly prakticky vážnými ekonomy opuštěny.