Jak efektivní je včasný zásah do autismu?
Včasná intervence se týká kombinace fyzických, profesních, řečových a jiných služeb, které dítě dostává před dosažením věku tří let. Více než 400 různých léčebných přístupů je v současné době používáno jako včasný zásah do autismu, ale jen malá část byla zkoumána za účelem stanovení účinnosti. Léčebné programy sahají od velmi strukturovaných programů vedených učitelem po vývojové programy zaměřené na děti. Studie zaměřené na včasnou intervenci v autismu až do tohoto okamžiku se z velké části zabývaly strukturovanými přístupy k výuce a vývoji. Bez ohledu na léčbu se zdá, že výzkum jasně ukazuje jednu věc: čím dříve dítě dostane včasný zásah do autismu, tím lépe bude během předškolního věku, a to zejména ve srovnání s dětmi, které nedostávají včasný zásah .
Výzkumy ukazují, že jako včasný zásah do autismu jsou Lovaas a další programy analýzy aplikovaného chování (ABA) nejúčinnější, když specialista včasného zásahu a rodiče pracují s dítětem 30-40 hodin za sedmidenní týden. Struktura každé diskrétní zkušební relace je velmi rigidní a zaměřuje se na školení dítěte, aby reagovalo na jednoduché příkazy výměnou za odměnu. Postupem času se reakce dítěte blíží a blíží se požadovanému chování a odměny jsou vybledlé. V zájmu zachování reakce dítěte na narážku musí rodiče a terapeuti pravidelně opakovat školení.
Přestože výzkum ukazuje účinnost ABA, existují lidé, kteří časem zpochybňují její praktičnost a účinnost v reálném světě. Týdenní časový závazek nezbytný k tomu, aby byla ABA účinná, může být pro některé pečující pracovníky odkládací a nepraktický; to může mít za následek špatné následování léčby a snížení její účinnosti. Dalším problémem jsou značné náklady na programy včasné intervence, které pojišťovny a školské obvody často nechtějí platit. Nakonec někteří lidé kritizují ABA jako příliš mnoho jako trénink na zvířatech a domnívají se, že i když dítě může během relací hrát na podnět, chování se nemusí nutně převést do skutečných životních situací.
Vývojové programy, jako je Floortime, se zaměřují na budování základních deficitů spojených s autismem, konkrétně na schopnost interagovat s ostatními empaticky a recipročně. Pod vedením profesionálního, vývojového včasného zásahu do autismu mají rodiče a další v životě dítěte zapojení dítěte do nejrůznějších situací a nastavení po 20 minutách najednou. Základní vírou v pozadí vývojových terapií je, že učení, jak sociálně interagovat, je nezbytným krokem k učení dalších věcí v životě, včetně akademiků.
Výzkum ukázal, že Floortime a další podobné programy jsou nejúčinnější dlouhodobě u dětí s Aspergerovým syndromem, méně závažnou formou autismu, ve které mají děti průměrné nebo nadprůměrné kognitivní schopnosti. Děti s těžkým autismem a kognitivními poruchami vykazují menší zlepšení pomocí vývojového přístupu, jako tomu bylo v případě výuky ABA. Stejně jako ABA mohou být vývojové programy drahé, ale mnohem jednodušší je implementovat na rozpočet. Ve srovnání s ABA mají rodoterapeuté využívající vývojové přístupy vyšší míru následné kontroly, což zvyšuje účinnost léčby.
Výzkum účinnosti včasných zásahů do autismu je stále v plenkách. Individuální zkušební trénink jeden na jednoho dosahuje celkově většího zlepšení u dětí, které mají kognitivní poruchy a těžký autismus ve srovnání s vývojovými přístupy. Dlouhodobé výsledky jsou slibné pro děti se sníženou schopností života, kterým je poskytována vývojová terapie. Během příštího desetiletí se vědci mohou dozvědět mnohem více o účinnosti mnoha dalších přístupů k léčbě, které se dnes používají jako včasný zásah do autismu. Do té doby musí lidé procházet tím, co víme, a dát všem dětem s autismem co nejdříve včasný zásah.