Co je to konjugovaná vakcína?
V medicíně je konjugovaná vakcína nebo konjugovaná vakcína typ vakcíny, která je vytvořena spojením antigenu s molekulou proteinu. Konjugované vakcíny se obvykle používají k imunizaci dětí a dětí proti určitým bakteriálním infekcím. Nezralé imunitní systémy velmi mladých lidí mají často problémy s rozpoznáváním určitých antigenů, takže běžné vakcíny nemusí být pro některé nemoci účinné. Proteinová část konjugované vakcíny působí jako nosič pro antigen a slouží ke zvětšení imunologické odpovědi na něj. Tímto způsobem může být konjugovaná vakcína významně úspěšnější při imunizaci kojenců a dětí proti určitým bakteriím.
Typy bakterií, které konjugují vakcíny, jsou navrženy tak, aby naočkovaly děti proti tendenci být bakteriemi, které mají polysacharidové tobolky. U těchto bakterií chrání antigeny na povrchu bakteriální buňky vrstva hlenu vyrobená z polysacharidových molekul. To ztěžuje lidským imunitním buňkám nebo bílým krvinkám rozpoznat bakterie a vyvolat imunologický útok. Konjugovaná vakcína tedy obvykle sestává z polysacharidového antigenu kombinovaného s nosným proteinem. Kombinace antigenu s proteinem vytváří látku, která je snadněji rozpoznatelná na bílé krvinky v lidské krvi, což vede k silnější imunitní reakci.
Dvě důležité vakcíny v dětské péči jsou pneumokoková konjugovaná vakcína (PCV) a meningokoková konjugovaná vakcína (MCV). PCV se v mnoha zemích běžně používá k prevenci bakteriální meningitidy, pneumonie a souvisejících infekcí u dětí. Tato vakcína nechrání imunizované děti před všemi pneumokokovými bakteriemi. Existuje více než 90 různých druhů pneumokokových bakterií a pneumokoková konjugovaná vakcína chrání pouze před sedmi z nich. Těchto sedm typů bakterií však způsobuje velkou část závažných pneumokokových onemocnění a vakcína může pomoci zabránit velké většině těchto infekcí.
Meningokoková konjugovaná vakcína je určena k ochraně dětí před jiným kmenem meningitidy, který je způsoben bakterií zvanou meningococcus. Funguje podobným způsobem jako PCV a používá se k imunizaci malých dětí a dospívajících do 18 let. Tato vakcína se obvykle podává dětem a mladým dospělým, kteří zažili expozici meningokokovému kmenu bakterií, například pokud se ve škole nebo na vysoké škole vyskytl meningitida.