コンジュゲートワクチンとは

医学では、複合ワクチン、または複合ワクチンは、抗原をタンパク質分子に結合することによって作成されるワクチンの一種です。 抱合型ワクチンは通常、特定の細菌感染に対して赤ちゃんと子供を免疫するために使用されます。 非常に若い人たちの未熟な免疫系はしばしば特定の抗原を認識するのが難しいので、通常のワクチンはいくつかの病気には効果がないかもしれません。 複合ワクチンのタンパク質部分は、抗原のキャリアとして機能し、それに対する免疫学的応答を拡大するのに役立ちます。 このように、複合ワクチンは、特定のバクテリアに対して赤ちゃんと子供を免疫するのにかなり成功するかもしれません。

ワクチンを結合するバクテリアの種類は、子供たちに接種するように設計されており、多糖類カプセルを持つバクテリアである傾向があります。 これらの細菌では、多糖類分子から構成される粘液の層が細菌細胞の表面の抗原を保護します。 これにより、ヒトの免疫細胞、または白血球が細菌を認識し、免疫学的攻撃を開始することがより困難になります。 したがって、通常、複合ワクチンは、キャリアタンパク質と結合した多糖抗原で構成されます。 抗原とタンパク質の組み合わせにより、人間の血液中の白血球がより簡単に認識できる物質が作成され、より強い免疫応答がもたらされます。

小児医療における2つの重要なワクチンは、肺炎球菌複合ワクチン（PCV）と髄膜炎菌複合ワクチン（MCV）です。 PCVは、小児の細菌性髄膜炎、肺炎、および関連する感染症を予防するために、多くの国で日常的に使用されています。 このワクチンは、免疫した子供をすべての肺炎球菌から保護するものではありません。 肺炎球菌には90種類以上の種類があり、肺炎球菌複合ワクチンはこれらのうち7種類に対してのみ保護します。 しかし、これらの7種類の細菌は重度の肺炎球菌疾患の大部分を引き起こし、ワクチンはこれらの感染症の大部分を防ぐのに役立ちます。

髄膜炎菌複合ワクチンは、髄膜炎菌と呼ばれる細菌によって引き起こされる髄膜炎のさまざまな株から子供を保護するように設計されています。 PCVと同様に機能し、18歳までの幼児と青年の両方を免疫するために使用されます。 このワクチンは通常、例えば髄膜炎の発生が学校や大学で発生した場合に、細菌の髄膜炎菌株への曝露を経験した子供と若い成人に投与されます。