Co je očkování proti hepatitidě typu C?
Vědci dosud nebyli schopni vyvinout očkování proti hepatitidě C, ačkoli mnozí se domnívají, že potřeba takového očkování je jasná. Vakcinace proti hepatitidě C by mohla být nápomocná při prevenci infekce hepatitidy C, která může způsobit chronické onemocnění jater, které často vyžaduje transplantaci jater. Akutní infekce hepatitidou C je obtížné léčit a může způsobit nevratné poškození jater. Vytvoření vakcíny je komplikované, protože existuje mnoho rychle se mutujících kmenů této choroby a vědci dosud nenašli hostitele, ve kterém by mohli účinně studovat virus.
Hepatitida C je virové onemocnění, které může způsobit zánět jater. Když je hepatitida C akutní, obvykle trvá pouze dny nebo týdny. Chronická hepatitida C obecně způsobuje příznaky, které trvají nejméně šest měsíců. Může způsobit rakovinu jater a cirhózu. Mnoho pacientů trpících chronickou hepatitidou C nakonec vyžaduje transplantaci jater. Hepatitida C se obvykle šíří kontaktem s krví nebo pohlavními tekutinami nakažené osoby.
Světová zdravotnická organizace věří, že až 170 milionů lidí na celém světě trpí hepatitidou C. Až u poloviny z nich se může nakonec vyvinout cirhóza, rakovina jater nebo selhání jater. Hledání očkování proti hepatitidě C bylo dlouhé z mnoha důvodů.
U viru, který způsobuje hepatitidu C, HCV, se předpokládá, že má šest nebo více různých genotypů. To znamená, že by mohlo existovat více než šest různých genetických variací stejného viru. Vědci dosud nebyli schopni vyvinout vakcínu, která by působila proti všem různým genotypům HCV. Virus HCV má také tendenci mutovat často, což ztěžuje vývoj vakcinace proti hepatitidě C.
Třetí překážkou na cestě k efektivnímu očkování proti hepatitidě C je současná absence jakéhokoli adekvátního hostitele, ve kterém by vědci mohli studovat virus, který způsobuje hepatitidu C. Vědci nejčastěji vyvíjejí virové očkování studováním životního cyklu viru, včetně způsobu, jakým je virus působí uvnitř svého hostitele. Vědci dosud neidentifikovali hostitelskou buněčnou kulturu nebo zvíře, která může být nakažena pro účely studia. Obnovení přirozeného prostředí viru infikováním lidských jaterních buněk za laboratorních podmínek se ukázalo neúměrně obtížné.
Vědci přesto pokračují v práci na očkování proti hepatitidě C. Několik potenciálně užitečných očkování proti hepatitidě C je v současné době předmětem klinických hodnocení.