Co je to Sterol?
Sterol je zvláštní typ lipidu, který se skládá ze čtyř kondenzovaných uhlíkových kruhů s jednou molekulou kyslíku na konci. Prototypem sterolu je cholesterol, který byl velmi studován z hlediska jeho zdravotních účinků. Steroidy, jako jsou hormony estrogen a testosteron, jsou také považovány za steroly. Ergosterol je fungální sterol, jehož syntéza slouží jako cíl pro antimykotika, zatímco fytosteroly jsou rostlinné sloučeniny, které jsou steroly. Hopanoidy jsou bakteriální sloučeniny, které sdílejí některé podobnosti se steroly.
Lipidy jsou mastné sloučeniny, které nelze rozpustit ve vodě. Steroidy jsou speciální typ lipidů, které mají skupinu čtyř uhlíkových kruhů, které jsou spojeny dohromady. Na rozdíl od většiny lipidů nemají ocas mastné kyseliny. Sterol je podskupina steroidů, která má na konci molekuly kyslík.
Cholesterol je sterol, který je velmi důležitý pro normální fungování buněk. Je životně důležitou součástí buněčných buněčných membrán zvířat a je nezbytná pro jejich stabilitu a plynulost. Je to také prekurzorová molekula pro mnoho dalších sloučenin, včetně steroidních hormonů, jako je estrogen, testosteron a kortisol. Vitamin D je vyroben z cholesterolu a aktivovanou formou vitamínu D je sterol.
Zatímco cholesterol lze získat ze stravy, většina cholesterolu v těle je syntetizována játry z nasycených tuků, které byly spotřebovány. Některé formy cholesterolu se mohou pohybovat v krvi. Různé formy těchto látek mají radikálně odlišné účinky na lidské zdraví.
Lipoproteiny o nízké hustotě (LDL) se označují jako špatný cholesterol . Toto jméno je způsobeno tím, že může lemovat stěny tepen a zvýšit náchylnost k infarktu a mozkové příhodě. Naproti tomu lipoproteiny o vysoké hustotě (HDL) se vážou na extra cholesterol v krvi a přenášejí jej do jater, kde je ze systému odstraněn. Z těchto důvodů je poměr těchto dvou typů cholesterolu důležitější než množství celkového cholesterolu.
Ergosterol plní funkci analogickou cholesterolu, ale v buněčných membránách hub. Protože není přítomen u lidí, enzym, který ho syntetizuje, vytváří atraktivní cíle pro antimykotika. Několik druhů léčiv se klinicky používá jako biosyntetické inhibitory ergosterolu k léčbě plísňových infekcí u lidí a jako fungicidy na rostlinách. Některé z těchto sloučenin se také používají k léčbě protozoálních infekcí, jako je například spánková nemoc v západní Africe.
Fytosterol je druh sterolu, který se nachází v rostlinách a který se primárně získává ve stravě z rostlinných olejů. Existují důkazy, že může zabránit absorpci cholesterolu ve střevech. Existuje však určitá obava, že může také narušovat vstřebávání důležitých živin. Příklady fytosterolů jsou kampesterol a sitosterol .
Hopanoidy jsou sloučeniny, které se nacházejí v bakteriálních membránách. Nejedná se o steroly, ale mají struktury s kondenzovanými kruhy, které sdílejí částečnou podobnost s těmito sloučeninami. Hopanoidy slouží v bakteriálních membránách podobně jako cholesterol ve zvířecích membránách.