Qu'est-ce qu'un sterol?

Un stérol est un type particulier de lipide qui se compose de quatre anneaux de carbone fusionnés avec une molécule d'oxygène à la fin. Le stérol prototypique est le cholestérol, qui a été très étudié pour ses effets sur la santé. Les stéroïdes, tels que les hormones œstrogènes et la testostérone, sont également considérés comme des stérols. L'ergostérol est un stérol fongique dont la synthèse sert de cible pour les médicaments antifongiques, tandis que phytostérols sont des composés végétaux qui sont des stérols. Les hopanoïdes sont des composés bactériens qui partagent certaines similitudes avec les stérols.

Les lipides sont des composés gras qui ne peuvent pas être dissous dans l'eau. Les stéroïdes sont un type spécial de lipides qui ont un groupe de quatre anneaux de carbone qui sont fusionnés ensemble. Contrairement à la plupart des lipides, ils n'ont pas de queue d'acide gras. Un stérol est un sous-groupe de stéroïdes qui a un oxygène à la fin de la molécule.

Le cholestérol est un stérol qui est très important pour le fonctionnement cellulaire normal. C'est une composante vitale des membranes cellulaires animaleset est nécessaire pour leur stabilité et leur fluidité. Il s'agit également de la molécule précurseur pour de nombreux autres composés, y compris des hormones stéroïdes comme les œstrogènes, la testostérone et le cortisol. La vitamine D est fabriquée à partir de cholestérol, et la forme activée de vitamine D est un stérol.

Bien que le cholestérol puisse être obtenu à partir du régime alimentaire, la majeure partie du cholestérol du corps est synthétisée par le foie des graisses saturées qui ont été consommées. Certaines formes de cholestérol peuvent voyager dans la circulation sanguine. Les formes variables de ces substances ont des effets radicalement différents sur la santé humaine.

Les lipoprotéines de basse densité (LDL) sont appelés mauvais cholestérol . Ce nom est dû au fait qu'il peut tapisser les murs des artères et augmenter la sensibilité à la crise cardiaque et à un accident vasculaire cérébral. En revanche, les lipoprotéines à haute densité (HDL) se lient au cholestérol supplémentaire dans le sang et le transfèrent dans le foie, où il est remoVed du système. Pour ces raisons, le rapport de ces deux types de cholestérol est plus important que la quantité de cholestérol total.

L'ergostérol sert une fonction analogue au cholestérol, mais dans les membranes cellulaires fongiques. Puisqu'il n'est pas présent chez l'homme, l'enzyme qui le synthétise fait des cibles attrayantes pour les médicaments antifongiques. Plusieurs classes de médicaments sont utilisées cliniquement comme inhibiteurs de biosynthèse d'ergostérol pour traiter les infections fongiques chez l'homme et comme fongicides sur les plantes. Certains de ces composés sont également utilisés pour traiter les infections protozoaires, comme la maladie du sommeil ouest-africaine.

phytostérol est un type de stérol trouvé dans les plantes et principalement obtenu dans l'alimentation à partir d'huiles végétales. Il est prouvé qu'il peut empêcher le cholestérol d'être absorbé dans les intestins. Il y a une certaine inquiétude, cependant, qu'il peut également interférer avec l'absorption de nutriments importants. Des exemples de phytostérol sont Campesterol et sitosterol .

Les

hopanoïdes sont des composés trouvés dans les membranes bactériennes. Ce ne sont pas des stérols, mais ont des structures à anneaux fusionnés qui partagent une similitude partielle avec ces composés. Les hopanoïdes servent une fonction dans les membranes bactériennes similaires à celles du cholestérol dans les membranes animales.