O que é um esterol?

Um esterol é um tipo específico de lipídeo que consiste em quatro anéis de carbono fundidos com uma molécula de oxigênio no final. O esterol prototípico é o colesterol, que tem sido altamente estudado por seus efeitos na saúde. Os esteróides, como os hormônios estrogênio e testosterona, também são considerados esteróis. ergosterol é um esterol fúngico cuja síntese serve como alvo para medicamentos antifúngicos, enquanto os fitoesteróis são compostos vegetais que são esteróis. Hopanoids são compostos bacterianos que compartilham algumas semelhanças com esteróis. Os esteróides são um tipo especial de lipídeo que possui um grupo de quatro anéis de carbono que são fundidos. Ao contrário da maioria dos lipídios, eles não têm uma cauda de ácidos graxos. Um esterol é um subgrupo de esteróides que possui um oxigênio no final da molécula.

colesterol é um esterol que é muito importante para o funcionamento celular normal. É um componente vital das membranas celulares animaise é necessário para sua estabilidade e fluidez. Além disso, é a molécula precursora de muitos outros compostos, incluindo hormônios esteróides como estrogênio, testosterona e cortisol. A vitamina D é feita de colesterol, e a forma ativada de vitamina D é um esterol.

Embora o colesterol possa ser obtido da dieta, a maior parte do colesterol do corpo é sintetizada pelo fígado de gorduras saturadas que foram consumidas. Algumas formas de colesterol podem viajar na corrente sanguínea. As formas variadas dessas substâncias têm efeitos radicalmente diferentes na saúde humana.

lipoproteínas de baixa densidade (LDL) são referidas como colesterol ruim . Esse nome se deve ao fato de poder alinhar as paredes das artérias e aumentar a suscetibilidade a ataques cardíacos e derrame. Por outro lado, lipoproteínas de alta densidade (HDL) se ligam ao colesterol extra no sangue e transferem-o para o fígado, onde é RemoVed do sistema. Por esses motivos, a proporção desses dois tipos de colesterol é mais importante que a quantidade de colesterol total.

ergosterol serve uma função análoga ao colesterol, mas nas membranas celulares fúngicas. Como não está presente nos seres humanos, a enzima que sintetiza faz alvos atraentes para medicamentos antifúngicos. Várias classes de medicamentos são usadas clinicamente como inibidores biossintéticos ergosterol para tratar infecções por fungos em humanos e como fungicidas nas plantas. Alguns desses compostos também são usados ​​para tratar infecções por protozoários, como a doença do sono na África Ocidental.

Phytosterol é um tipo de esterol encontrado em plantas e obtido principalmente na dieta de óleos vegetais. Há evidências de que pode impedir que o colesterol seja absorvido no intestino. Há alguma preocupação, no entanto, de que também possa interferir na absorção de nutrientes importantes. Exemplos de fitoesteróis são Campesterol e sitosterol .

Hopanoids são compostos encontrados nas membranas bacterianas. Eles não são esteróis, mas têm estruturas de anel fundido que compartilham similaridade parcial com esses compostos. Os Hopanoids desempenham uma função em membranas bacterianas semelhantes às do colesterol em membranas animais.