Co je test virové zátěže?

Test na virovou zátěž je lékařský test prováděný za účelem zjištění, kolik kopií viru je přítomno v krvi pacienta. Toto testování se používá ke shromažďování informací o závažnosti infekce. Testování virové zátěže se používá při diagnostice, léčbě a dlouhodobém sledování pacientů s virem lidské imunodeficience (HIV), hepatitidou B a C a cytomegalovirem. Mnoho laboratoří má kapacitu na zpracování vzorků pacientů podrobených testu na virovou zátěž.

K provedení testu virové zátěže lze použít několik různých metod. Jakmile byla metoda použita, je důležité pokračovat v používání stejné metody, protože odečty se mohou mezi jednotlivými metodami lišit. Přepínání mezi různými metodami poskytuje nekonzistentní výsledky. Mohlo by to ohrozit pacienta nebo vytvořit nepravdivé informace o pokroku pacienta, který by mohl vést ke špatným lékařským rozhodnutím.

V testu virové zátěže se analyzuje vzorek tělesné tekutiny, jako je krev, a spočítá se počet kopií viru, aby se vrátila hodnota v podobě virových jednotek na danou jednotku tělesné tekutiny. Vysoké virové zátěže naznačují závažnější infekce, protože existuje více kopií viru. Změny virové zátěže mohou ukázat pokrok pacienta. Pokud zátěž klesá, znamená to, že pacient reaguje na léky. Pokud se zvyšuje, infekce se zhoršuje a buď stávající léčebné metody nefungují nebo pacient má potíže s dodržováním léčebného plánu.

Nejvhodnějším výsledkem testu je nízký nebo nezjistitelný výsledek. Je důležité si uvědomit, že nezjistitelné výsledky neznamenají, že byl virus eradikován. Kopie viru mohou být v těle stále přítomny, někdy se v buňkách zamotají, místo aby volně volně plávaly v tělních tekutinách, jako je krev. Pacient s nezjistitelným výsledkem tedy nebyl vyléčen, ale na léčbu velmi dobře reaguje. Pokud je možné pomocí léků a jiných léčebných postupů udržet nízkou nebo nezjistitelnou hladinu, pacient pravděpodobně přežije déle.

Když jsou lidé původně diagnostikováni s virovými infekcemi, jako je HIV, lékař obvykle požádá o počet virových zátěží, aby vytvořil základní linii, která bude použita k monitorování pacienta v průběhu času. Následné testy se použijí ke sledování průběhu léčby a k pravidelnému přehodnocování pacientů, aby se potvrdilo, že jejich léčba je stále účinná. Pokud se u virové zátěže projeví změna, lékař a pacient mohou diskutovat o novém průběhu léčby, který tuto změnu vyřeší.