Co je to acetylcystein?

Acetylcystein, také známý N-acetylcystein nebo NAC, je vedlejší produkt N-acetyl, který je odvozen od cysteinu, aminokyseliny vyrobené lidským tělem. Je také předchůdcem syntézy glutathionu, silného antioxidantu. V medicíně je tato látka formulována na roztok acetylcysteinu obsahující koncentraci 10 nebo 20 procent, pufrovanou přidáním zředěného edentátu disodného a kyseliny chlorovodíkové nebo hydroxidu sodného tak, aby bylo dosaženo pH 6,0 až 7,5. Acetylcystein je předepsán jako mukolytikum, což znamená, že při vdechování pomáhá ztenčovat přebytečný sliz v plicích. Tato sloučenina se však také vyrábí na perorální a intravenózní léky za účelem potlačení předávkování acetaminofenem.

Zdá se, že mechanismus působení za mukolytickými vlastnostmi acetylcysteinu spočívá v sulfhydrylové skupině jeho molekulárního vzorce. Ve skutečnosti se předpokládá, že tato skupina narušuje disulfidové řetězce, které se obvykle nacházejí v hlenu a které jinak zachycují buněčný odpad vazbou na glykoproteiny. Účinek této aktivity je snížení viskozity slizničních sekretů, což je činí méně odolnými vůči normálnímu průtoku a výboji. Protože slizní viskozita je přímo úměrná nadměrné akumulaci glykoproteinů a deoxyribonukleové kyseliny (DNA), je acetylcystein obzvláště účinný, protože žádný materiál nebrání jeho působení.

Jako inhalační prostředek je acetylcystein užitečný při léčbě řady respiračních poruch, jako je bronchitida, pneumonie, tuberkulóza a emfyzém. Také se někdy podává jako pomoc při dýchání u chirurgických pacientů v anestezii a také po chirurgickém zákroku u pacientů, kteří podstoupili zákroky zahrnující průdušnici nebo průdušnici. Kromě toho může být léčivo zavedeno na pomoc při diagnostice onemocnění dýchacích cest.

Jako antidotum proti toxicitě acetaminofenu má acetylcystein hepatoprotektivní účinek tím, že snižuje dopad akumulace N-acetyl-p-benzochinoniminu (NAPQI), který může být důsledkem užívání vysokých dávek tohoto léku proti bolesti. K toxicitě dochází, protože normální hladiny glutathionu nemohou zvládnout přetížení NAPQI, které by se jinak váže k játru a vylučuje k játru. Místo toho hladiny NAPQI zůstávají volné a napadají hepatocyty, specializované buňky v játrech zapojené do regulace sacharidů, cholesterolu a proteinů. Výsledkem může být, že játra přestanou fungovat tak, jak by měla. Acetylcystein však nejen podporuje vazebný účinek glutathionu, ale také se váže na samotný NAPQI.

Ne každý pacient je však kandidátem na léčbu acetylcysteinem. Ve skutečnosti jsou někteří astmatici citliví na lék a zažívají další bronchokonstrikci. Kromě toho je známo, že velké nebo dlouhodobé dávky snižují transport kyslíku a zvyšují krevní tlak v srdci a plicích. Tento účinek byl zaznamenán zejména u těch, kteří užívají doplňky výživy pro kulturistiku, které často obsahují acetylcystein.

Mezi další vedlejší účinky acetylcysteinu patří nauzea, křeče, ospalost a nevysvětlitelná horečka. Přestože neexistují žádné jasné důkazy o tom, že by užívání tohoto léčiva mohlo narušit plodnost nebo způsobit vrozené vady u lidí, je třeba být opatrný, pokud pacientka je nebo může otěhotnět. Je třeba pečlivě zvážit i kojící matky, protože není známo, zda tento lék přechází do mateřského mléka.