Co je to etnofarmakologie?

Etnofarmakologie je studie etnických skupin a jejich zdraví, jak jejich zdraví souvisí s jejich životním stylem a používáním léčiv - tradičních i farmaceutických - zda je tento lék specifický pro oblast, ve které skupina žije, a jak dlouho tento lék byl použít v této skupině. Termín etnofarmakologie byl poprvé vytvořen v roce 1967 se studiem halucinogenních rostlin. Je seskupena pod větším odvětvím etnofarmace, která se zaměřuje na vnímání i používání tradiční medicíny ve společnosti. Ethnofarmakologie zahrnuje širokou škálu vědců z různých specializací.

Příbuznou vědou k etofarmakologii je etnobotanie, studium toho, jak různé kultury konkrétně používají léčivé rostliny. V posledních letech se etnofarmakologie stala populárnější, protože další studie potvrzují příznivé účinky rostlin na lidské zdraví. Pokrokový vývoj farmakognosie, studie léčiv odvozených z přírodních zdrojů, poskytl silnou vědeckou podporu pro další výzkum léčivých vlastností rostlin. Studiem etnofarmakologie se objevují nové léky. Mnoho běžných drog používaných v současné společnosti pochází, alespoň částečně, z přírodních zdrojů.

Farmakoepidemiologie hraje roli v etnofarmakologii a zahrnuje studium využití léčivých rostlin u velkých etnických skupin. Studium léčivých rostlin tímto způsobem pomáhá odhadnout příznivé účinky léku pocházejícího z rostlin a určuje existenci jakýchkoli nepříznivých účinků na studovanou skupinu lidí. Toto jsou důležité studie v objevu léčivých přípravků přírodních produktů.

Důležitým aspektem etnofarmakologie je samotná farmakologie, která zahrnuje studium účinků léků nebo mechanismů. Zabývá se tím, jak droga pracuje v biologickém systému a jak tento biologický systém reaguje na danou látku. Farmakologické studie se provádějí v laboratořích, někdy za použití zvířat. V zásadě, pokud se zjistí, že sloučenina má léčivé vlastnosti, považuje se za farmaceutickou.

Ethnofarmakologie se také vztahuje na studium potravin jako léčiv. Je známo, že aspekty některých potravin mají léčivé vlastnosti; například je známo, že resveratrol získaný z červených hroznů je silným antioxidantem, a omega-3 mastné kyseliny, eikosapentaenová kyselina (EPA) a dokosahexaenová kyselina (DHA) z ryb, mají protizánětlivé vlastnosti. Léčivé složky potravin jsou často extrahovány a prodávány jako potravinové doplňky, kategorie, která není regulována jako jídlo nebo droga. Mohou být také přidány zpět k potravinářským výrobkům, což z nich činí „funkční jídlo“ - jídlo, o kterém se uvádí, že má zdravotní přínos nad rámec základní výživy potraviny.

Přestože lidé používají léčení v přírodních látkách po staletí, teprve nedávno se tato věda stala uznávanou a uznávanou léčebnou metodou. Růst vědy v této oblasti vysvětluje, co tradiční kultury praktikovaly v průběhu času. Tato validace vedla ke zvýšenému povědomí a důvěře přírodních produktů při léčení.