Jaké je spojení mezi beta karotenem a rakovinou?

Dosud jediným důsledným důkazem o spojení mezi beta karotenem a rakovinou je negativní. Doplňky beta karotenu mohou ve skutečnosti zvyšovat riziko některých typů rakoviny, zejména rakoviny plic u kuřáků. Vědci stále studují možnost, že jiné karotenoidy, které se přirozeně nacházejí v ovoci a zelenině, mohou být více faktorem snižujícím riziko rakoviny než beta karoten. Celkově výzkum naznačuje, že z vitamínu A, jehož beta-karoten je typem, lze pomocí řady potravin získat mnoho zdravotních výhod.

Beta karoten je druh vitamínu A, živiny považované za životně důležité pro vývoj těla. Vitamin A lze získat konzumací jater, žloutků, mléčných výrobků a rybích olejů. Beta karoten je vitamin A, který se v tenkém střevě přeměňuje na retinol po jídle, jako je tykev, meruňky a broskve nebo mrkev, brokolice a špenát.

Vitamin A a beta karoten patří do skupiny antioxidantů, látek, které mohou chránit buňky před poškozením způsobeným „volnými radikály“. Volné radikály jsou molekuly v těle odpovědné za poškození buněk, které může vést k rakovině. Mnoho potravin, které mají oranžovou barvu, je bohaté na beta karoten. Patří sem dýně, manga a meloun. Zelená zelenina, jako je špenát a kale, také obsahuje velká množství beta karotenu.

Bylo provedeno značné množství výzkumu týkajícího se beta karotenu a rakoviny. Některé studie spojily konzumaci potravin, které jsou dobrým zdrojem beta karotenu nebo vitaminu A, s nižším rizikem rakoviny. Není definitivně známo, zda snížené riziko bylo způsobeno výhradně přidaným vitaminem A, nebo je způsobeno jinými látkami v potravě nebo obecně zdravou stravou. Studie prováděné na zvířatech ukázaly, že vitamin A a další retinoidy, které posilují imunitní systém, mohou zmenšovat stávající rakovinné nádory nebo zvyšovat určité léčby rakoviny.

Klinické studie zahrnující beta karoten a rakovinu zjistily, že riziko rakoviny plic není při užívání doplňků vitamínu A sníženo. Ve skutečnosti bylo zjištěno, že používání beta karotenových doplňků může dokonce zvýšit riziko kuřáka u rakoviny plic. Výsledky studií vlivu vitaminu A na jiné formy rakoviny byly nekonzistentní a neprůkazné.

Většina dostupných informací o jakémkoli spojení mezi beta karotenem a rakovinou naznačuje, že samotný beta karoten nemusí být účinným nástrojem prevence rakoviny. Jiné karotenoidy nalezené v ovoci a zelenině mohou být důležitější při ochraně zdravých buněk těla. Zdá se, že všechny různé mikroživiny vyskytující se ve zdravé stravě ovoce, zeleniny, zrn a luštěnin užívané v kombinaci mohou být lepší obranou proti rakovině než jakékoli jednotlivé vitamínové doplňky.