Qual é a conexão entre beta -caroteno e câncer?
Até agora, a única evidência consistente de uma conexão entre beta -caroteno e câncer é negativa. Os suplementos beta caroteno podem de fato aumentar o risco de certos tipos de câncer, particularmente o câncer de pulmão em fumantes. Os pesquisadores ainda estão estudando a possibilidade de que os outros carotenóides encontrados naturalmente em frutas e vegetais possam ser mais um fator na redução do risco de câncer do que o beta -caroteno. No geral, a pesquisa sugere que muitos benefícios à saúde podem ser obtidos com a vitamina A, dos quais o beta -caroteno é um tipo, através de uma variedade de alimentos.
O caroteno beta é um tipo de vitamina A, um nutriente considerado vital para o desenvolvimento do corpo. A vitamina A pode ser obtida consumindo fígado, gemas de ovos, produtos diários e óleos de peixe. O beta -caroteno é a vitamina A que foi convertida no intestino delgado em retinol depois de comer alimentos como abóbora, damasco e pêssegos ou cenouras, brócolis e espinafre.posturas que podem proteger as células dos danos causados por "radicais livres". Os radicais livres são moléculas no corpo responsáveis pelos danos às células que podem levar ao câncer. Muitos alimentos de cor laranja são ricos em beta -caroteno. Isso inclui abóbora, mangas e melão. Vegetais verdes como espinafre e couve também contêm grandes quantidades de beta -caroteno.
Houve uma quantidade significativa de pesquisas sobre beta -caroteno e câncer. Alguns estudos vincularam a ingestão de alimentos que são boas fontes de beta -caroteno ou vitamina A com menor risco de câncer. Não se sabe definitivamente se o risco reduzido ocorreu exclusivamente devido à vitamina A adicionada, ou é por causa de outras substâncias nos alimentos ou a uma dieta geralmente saudável. Estudos realizados em animais mostraram que a vitamina A e outros retinóides, que fortalecem o sistema imunológico, podem diminuir os tumores cancerígenos existentes ou melhorar certos cânceresr Tratamentos.
Os ensaios clínicos envolvendo beta -caroteno e câncer descobriram que o risco de câncer de pulmão não é reduzido com a tomada de suplementos de vitamina A. De fato, verificou -se que o uso de suplementos beta caroteno pode até aumentar o risco de um fumante de desenvolver câncer de pulmão. Os resultados dos estudos sobre o efeito da vitamina A em outras formas de câncer têm sido inconsistentes e inconclusivos.A maioria das informações disponíveis sobre qualquer conexão entre o beta -caroteno e o câncer sugere que o beta -caroteno sozinho pode não ser uma ferramenta eficaz de prevenção do câncer. Outros carotenóides encontrados em frutas e vegetais podem ser mais importantes para proteger as células saudáveis do corpo. Parece que todos os diferentes micronutrientes encontrados em uma dieta saudável de frutas, vegetais, grãos e leguminosas tomados em combinação podem ser uma melhor defesa contra o câncer do que qualquer suplemento de vitamina individual.