Co jsou to Webkinz®?
Webkinz® jsou zvířata plněná v reálném světě, která se integrují do online virtuálního prostředí pomocí jedinečného ID, které je součástí každého zvířete. Vlastník hračky se přihlásí ke svému účtu na webu Webkinz® a zadá nový kód zvířete. To přináší virtuální verzi jejich hračky do jejich Webkinz® World, kde s ní pak mohou dynamicky interagovat.
Webkinz® je zaměřen na malé děti, obvykle od 5 do 6 let. Stejně jako mnoho hraček zaměřených na tento trh i zde existuje určitá obava ohledně množství energie, která se na ně zaměřuje. Poptávka po novém Webkinz®, když jsou propuštěny, je neuvěřitelně vysoká a mnoho rodičů a dětí se rozčílí, pokud nejsou schopni získat Webkinz®, který hledali. Někteří navíc vyvolali obavy, že jev Webkinz® může být pro děti velmi návykový. Obecně však Webkinz® dostává kladné recenze od rodičů i dětí.
První produkt Webkinz® byl uveden na trh v dubnu 2005 a od té doby bylo vydáno více než sto nových serverů Webkinz®. Uvolněná zvířata se pohybují od jednoduchých názvů zvířat, jako je prase nebo žába, až po více ozdobených tvorů, jako je Whimsy Dragon nebo Bubblegumasaurus. Každý produkt Webkinz® se také vydává se svou vlastní speciální položkou a vlastní speciální potravou. Například Webkinz® Brown Arabian přichází s virtuální fotografií Horse Show Victory Photo a je krmen koňskými D'oeuvres.
Některé Webkinz® jsou také vydávány sezónně po omezenou dobu, což je činí více sběratelskými. Například kachna s vanou Wetlands Pond Bathtub a Cheese and Quackers se uvolňuje až kolem Velikonoc. Některé Webkinz® jsou také dostupné pouze ve virtuální podobě, jako je Magický retrívr nebo Květinová liška. Kromě plného formátu Webkinz® jsou k dispozici také menší, levnější verze, známé jako Lil'Kinz®. Většina Webkinz® má k dispozici verzi Lil'Kinz® a některá zvířata, například White Mouse, jsou k dispozici pouze jako Lil'Kinz®.
Jakmile se děti dostanou do virtuálního světa, potýkají se s jakýmkoli počtem her, které mohou hrát, a také s možností svobodné interakce se svými bytostmi nebo prostředím. Svět má svou vlastní ekonomiku založenou na systému KinzCash®, který je získáván nákupem webkinz® v reálném světě, dokončováním „úloh“ ve hře nebo hraním her nebo soutěží o drobnosti. KinzCash® se používá ke krmení produktu Webkinz® ak rozšiřování jejich domu a nákupu nábytku a dekorací pro něj.
Některé položky ve světě Webkinz® jsou k dispozici pouze prostřednictvím splnění určitých úkolů nebo zakoupením dalšího příslušenství v reálném světě. Patří sem věci jako oblečení pro domácí zvířata, záložky, školní potřeby, lesk na rty a sběratelské obchodní karty.
Většina her hraných ve světě Webkinz® je jednoduše prozkoumána a sbírána. Hráči se vyzývají, aby hledali po celém světě různé předměty, které se pak spojí, aby vyhráli hru a odemkli novou položku nebo vydělali KinzCash®. Webkinz® je také sociální prostředí, kde si děti mohou vzájemně komunikovat prostřednictvím přísně regulovaného systému, jehož cílem je zastavit potenciální online predátory. Děti si mohou navzájem navštěvovat virtuální domy, aby viděly své domácí mazlíčky, hrály si s nimi, hrály deskové hry a spolu si povídaly pomocí systému naplněného předepsanými frázemi.