Jak funguje Placebo?

Placebo je neaktivní, obecně neškodná látka podávaná místo skutečných léků. Původní použití placeba může lékařům pomoci určit, zda je podezření na psychologický nebo fyzický původ. Lékaři by dali pacientovi placebo, řekli jim, že to vyléčí jejich nemoc nebo zmírní jejich bolest. Pokud se příznaky zmírní, může mít lékař podezření na hypochondrii.

Toto použití placeba je nyní považováno za extrémně neetické. Podle zákona v USA mají pacienti plný přístup ke svým zdravotním záznamům a musí jim být poskytnuty odpovídající a pravdivé informace od jejich lékařů. Avšak „placebo efekt“, jak se nazýval, když se pacient skutečně zlepšil, podpořil studii vnímání ovlivňující zdraví a wellness. Znalost účinku placeba otevřela vyšetřovací pole léčby některých stavů kognitivní behaviorální terapií.

Kognitivní behaviorální terapie používaná u lidí s chronickou bolestí byla nesmírně úspěšná. Toto pole nepoužívá žádný typ placeba, ale zaměřuje se na znalosti, že vnímání mění, jak lidé reagují na bolest. Změnou myšlenek a pocitů spojených s bolestí může být chronická bolest skutečně snížena.

Dnes je placebo používáno v klinickém dvojitě slepém testování pro zkoumání účinnosti nových léků. Na rozdíl od dřívějšího užívání placeba si však pacienti účastnící se studií plně uvědomují, že nemusí dostávat skutečné léky. Skutečný lék obvykle dostává polovina pacientů v klinickém hodnocení, zatímco druhá polovina placebo.

Včasné pochopení účinku placeba způsobilo, že počáteční testování postrádalo odpovídající údaje, protože pokud si pacienti mysleli, že dostávají skutečný lék, jejich stav se může bez ohledu na to zlepšit. Vzhledem k tomu, že si jsou pacienti vědomi, že mají pouze 50% šanci na přijetí vhodného léku, není hodnocení účinnosti sníženo účinkem placeba. Vedlejší účinky lze také měřit vhodněji, protože u těch, kteří dostávají skutečnou medikaci, se projeví vyšší nebo nižší vedlejší účinky než u pacientů užívajících placebo.

Někteří mají pocit, že dvojitě slepé testování je cenné, ale často tyto klinické zkoušky mohou trvat hodně času. Léky, které by mohly nabídnout léčení někomu, kdo by jinak mohl brzy zemřít, nebo který podstupuje nesnesitelnou bolest, jsou v klinických studiích zadržovány od poloviny pacientů. Ti, kteří dostávají placebo, jsou nespokojeni s tím, že byli vyléčeni nebo mohli snášet menší bolest, pokud jim lékař místo falešného léku dal jen skutečný lék.

V některých případech mohou nyní lékaři testovat léky, které by mohly zachránit život nebo zabránit extrémnímu utrpení, pacientům, kteří to potřebují. Lékaři pak píšou zprávy o účinnosti léků. Obvykle je placebo vynecháno, protože podání placeba může někdy způsobit nenapravitelné poškození. Většina léků však nemůže být schválena bez dvojitě slepého testování, takže dokud se takové testování neprovádí, jsou tyto léky označovány jako pokusné nebo experimentální a většina z nich nebude kryta žádným druhem pojištění.