Jaké jsou různé typy protirakovinových léků?
Stejně jako rakovina samotná, protirakovinová léčiva přicházejí v mnoha variantách. Každý z nich je vhodný pro konkrétní funkci v závislosti na konkrétním cíli léčby daného pacienta. Pro klasifikaci protinádorových léčiv však lze použít několik širokých kategorií. Mezi ně patří mimo jiné tradiční chemoterapie, cílená terapie a imunoterapie. Volba lékaře, jak přesně léčit pacienta protirakovinovými léky, bude záviset na typu daného nádoru, jeho stadiu progrese a preferencích pacienta. Protirakovinová léčiva mohou být použita buď samostatně, nebo v kombinaci s jinými typy terapií, jako je radiační terapie.
Chemoterapie je jednou z nejznámějších skupin protirakovinových léků. Léky používané v chemoterapii mají účinek útočných buněk, které se dělí ve vysoké míře, jako jsou agresivní rakovinné buňky. Bohužel se buňky kostní dřeně, vlasových folikulů a gastrointestinálního traktu také dělí ve vysoké míře a jsou léčeny stejně drsným způsobem protirakovinovými léky. To vede k menší produkci krvinek, podráždění střeva a vypadávání vlasů, což může být nejznámějším vedlejším účinkem chemoterapie.
Další novější skupina protinádorových léčiv je známa jako cílená terapie. Jak již název napovídá, má specifičtější přístup než chemoterapie. Léčiva zaměřená na terapii namísto útoku na každou buňku, která se často dělí, interferují s růstem rakovinných buněk tím, že blokují specifické typy molekul, které rakovinné buňky potřebují, aby mohly být vytvořeny nebo rozděleny. Cílem cílené terapie je snížit poškození normálních buněk při současném boji proti rakovině.
Aby rakovinné nádory rostly za určitý bod, musí se napojit na krevní zásobení okolních tkání vytvořením vlastních krevních cév. Pokud to nedokážou, vývoj nádoru se zpomalí nebo zastaví. Protirakovinová léčiva známá jako inhibitory angiogeneze brání tvorbě nových krevních cév. V ideálním případě to ovlivní pouze nádor, protože tělo dospělého nevytváří nové krevní cévy s výjimkou procesu hojení zraněním.
Jedním z nejzajímavějších typů protirakovinových léků jsou ty, které jsou společně známé jako imunoterapie rakoviny. To v podstatě znamená použití vlastního imunitního systému k lovu a ničení škodlivých buněk. Tyto léky mohou buď trénovat imunitní systém těla tak, aby rozpoznával rakovinné buňky jako nepřátele, nebo je lze použít k náboru imunitního systému, aby pracoval s drogami samotnými. V tomto posledním případě jsou léčiva ve skutečnosti terapeutickými protilátkami, které jsou podávány jako léčiva. Jejich přítomnost pak naskočí imunitní odpověď těla na nádorové buňky.