Quais são os diferentes tipos de medicamentos anticâncer?
Como o próprio câncer, os medicamentos anticâncer existem em muitas variedades. Cada um é adequado a uma função específica, dependendo do objetivo específico do tratamento desse paciente. Várias categorias amplas podem ser usadas para classificar medicamentos anticâncer, no entanto. Isso inclui quimioterapia tradicional, terapia direcionada e imunoterapia, entre outros. A escolha do médico exatamente como tratar um paciente com medicamentos anticâncer dependerá do tipo de câncer em questão, do estágio de progressão e das preferências do paciente. Os medicamentos anticâncer podem ser usados sozinhos ou em combinação com outros tipos de terapias, como a radioterapia.
A quimioterapia é uma das classes mais conhecidas de medicamentos anticâncer. Os medicamentos usados na quimioterapia têm o efeito de atacar células que se dividem em altas taxas, como células cancerígenas agressivas. Infelizmente, as células da medula óssea, folículos capilares e trato gastrointestinal também se dividem em altas taxas e são tratadas de maneira igualmente severa por medicamentos anticâncer. Isso leva a menos produção de células sanguíneas, irritação intestinal e perda de cabelo, que pode ser o efeito colateral mais conhecido da quimioterapia.
Outro grupo mais novo de medicamentos anticâncer é conhecido como terapia direcionada. Como o próprio nome sugere, ele tem uma abordagem mais especificada do que a quimioterapia. Em vez de atacar todas as células que se dividem frequentemente, os medicamentos direcionados para terapia interferem no crescimento das células cancerígenas, bloqueando tipos específicos de moléculas de que as células cancerígenas precisam para serem geradas ou divididas. O objetivo da terapia direcionada é reduzir o dano causado às células normais enquanto ainda luta contra o câncer.
Para que os tumores cancerígenos cresçam além de um certo ponto, eles precisam explorar o suprimento sanguíneo dos tecidos circundantes, construindo seus próprios vasos sanguíneos. Se eles não conseguirem fazer isso, o desenvolvimento do tumor diminui ou para. Os medicamentos anticâncer conhecidos como inibidores da angiogênese impedem a formação de novos vasos sanguíneos. Idealmente, isso afetará apenas o tumor, já que o corpo de um adulto não constrói novos vasos sanguíneos, exceto como parte do processo de cicatrização de uma lesão.
Um dos tipos mais intrigantes de drogas anticâncer são aquelas conhecidas coletivamente como imunoterapia contra o câncer. Isso significa essencialmente o uso do sistema imunológico do corpo para caçar e destruir células nocivas. Esses medicamentos podem treinar o sistema imunológico do corpo para reconhecer as células cancerígenas como inimigos ou podem ser usados para recrutar o sistema imunológico para trabalhar com os medicamentos. Neste último caso, os medicamentos são realmente anticorpos terapêuticos que são dados como medicamentos. Sua presença então inicia a resposta imune do corpo às células tumorais.