Co je rostlinný stanol?

Rostlinný stanol je malá, ale podstatná chemická sloučenina, která působí jako složka buněčných membrán určitých rostlin. Stanoly patří do třídy přírodně se vyskytujících rostlinných sloučenin nazývaných fytosteroly. Vědci rozpoznávají v rostlinách dvě formy fytosterolů: steroly a stanoly. Oba jsou nezbytnými strukturálními složkami v rostlinách. Tyto látky chrání integritu buněčné membrány stejně jako cholesterol pro buňky lidského těla.

Vědci studují rostlinné steroly a rostlinné stanoly více než 50 let. Přínosy obou forem fytosterolů pro zdraví byly dobře prokázány. Výzkumné studie prokázaly, že tyto rostlinné sloučeniny mají vlastnosti snižující hladinu cholesterolu. Fytosteroly chrání srdce snížením hladin cholesterolu lipoproteinů s nízkou hustotou (LDL). Vysoké hladiny LDL jsou považovány za potenciální předchůdce vývoje zdravotních problémů, jako je kardiovaskulární onemocnění.

Stanoly pracují proti vysokému cholesterolu podobným způsobem jako některé léky na předpis. Rostlinný stanol skutečně blokuje absorpci cholesterolu ve střevě. Stanoly chemicky připomínají cholesterol nalezený v živočišných produktech. Jakmile stanol v krvi, stanol rostlin se jednoduše dostane do cesty cholesterolu v potravě. Cholesterol, který nelze úplně absorbovat, prochází z těla jako odpad.

Rostlinný stanol je přirozeně se vyskytující látka. To nemůže být vyrobeno tělem, jak může cholesterol. Místo toho se musí spotřebovat. Rostlinné stanoly obsahují pouze buničina, určité druhy zrn, zelenina, ovoce, ořechy, luštěniny a rostlinné oleje.

Rostlinné stanoly, které jsou méně běžné než steroly, představují pouze asi 10 procent z celkových fytosterolů v rostlinách. Sterols tvoří zbývajících 90 procent. Vzhledem k jejich nízké koncentraci je velmi obtížné konzumovat dostatek rostlinných stanolů z přírodních potravin, aby bylo možné účinně snížit hladinu cholesterolu. V 80. letech 20. století vědci vyvinuli metodu pro extrakci stanolů a sterolů z rostlin. Sloučeniny vytvořené extrakčním procesem se nazývají estery rostlinných stanolů.

Po procesu esterifikace jsou stanoly rozpustnější v tucích, a proto je lze snadno přidat do potravin, které obsahují tuky. Nyní byla vytvořena řada funkčních potravin, jako jsou margaríny, salátové dresinky a sýry, které umožňují začlenit do stravy dostatečně vysokou koncentraci rostlinných stanolů, které pomáhají snižovat cholesterol. Podle USA Food and Drug Administration (USDA) může mít denní spotřeba 3,4 gramů esterů rostlinných stanolů spolu s nízkotučnou dietou účinek na snížení hladiny cholesterolu.