Co je Artemisinin?
artemisinin je antimalariální léčivo odvozenou z rostliny čerpového dřeva pocházející z Číny. Lék byla součástí tradiční čínské medicíny více než 2 000 let, než byla v 60. letech izolována aktivní sloučenina. Používá se v kombinaci s jinými antimalariálními léky, je účinná při léčbě malárie po nástupu symptomů. Od roku 2008 se v lékařské komunitě rozrostla obavy, že parazity odpovědné za způsobení malárie jsou vůči léčivu rezistentní. Další počáteční výzkum také ukázal, že se lék může jednoho dne stát léčbou rakoviny. Spolu s jeho antimalariálními vlastnostmi byl lék použit k léčbě obecnějších příznaků, jako je horečka. V 60. letech se tradiční medicína stala moderní medicínou, protože čínská armáda izolovala artemisinin z Wormwoodu; Cílem bylo vytvořit efektivní malariální léčbu čínských vojáků. Ačkoli byly studovány další tradiční léky, tento Wjak je zvoleno, protože vyléčilo pacienty rychleji než jakákoli jiná odvozená sloučenina. V polovině 70. let se tento čínský výzkum rozšířil do západních národů. Brzy poté mnoho derivátů a analogů léku léčilo po celém světě malárii.
Po desetiletích lékařského testování je běžným konsensem, že artemisinin je nejúčinnější při léčbě malárie, když je spárován s jinými drogami. Existují dva primární důvody, proč tomu tak je. Prvním je, že pacienti, kteří používají pouze lék k léčbě malárie, mají vyšší míru recidivy než pacienti používající kombinovanou terapii. Druhým a nejdůležitějším důvodem je to, že parazity způsobující malárii se vyvinou odolnost rychleji, pokud je artemisinin jedinou léčbou. Navzdory úsilí Světové zdravotnické organizace a dalších agentur zabránit rozvoji parazitů rezistentních na drogy se v některých částech světa již vyskytuje rezistence.
První známky rezistence na drogy přišly v roce 2008, kdy výzkum zveřejněný ve Velké Británii ukázal, že Artemisinin již nebyl v Kambodži účinným malariálním léčbou. Od roku 2011 žádný další výzkum neprokázal podobné výsledky v jiných částech světa. Přesto je britská studie varovným příběhem, že země a nezávislé organizace bojující proti malárii musí udělat více, aby zabránily dalším incidentům odolnosti proti drogám.
Pokud přijde den, kdy artemisinin již není účinnou léčbou malárie, může být stále schopen bojovat proti jiným nemocem. Ačkoli výzkum je stále v jeho raných stádiích, počáteční zjištění na Washingtonské univerzitě naznačují, že lék se jednoho dne může stát léčbou rakoviny jater. Než se artemisinin stane schválenou léčbou, jsou stále nezbytné roky laboratorního a klinického testování.