Co je to umělá játra?

Umělá játra je zařízení, které je obvykle vyrobeno ze skutečných lidských jaterních buněk. Nejčastěji se používá na pomoc pacientům, kteří trpí akutním nebo chronickým selháním jater. Zatímco umělá játra jsou stále ve vývoji, ukazuje se slibná pomoc při udržování pacientů naživu při čekání na transplantaci nebo v době nemoci, kdy játra nepracují na maximální funkci.

Umělá játra nejsou míněna jako stálá náhrada za plně funkční lidskou játr. V mnoha případech se vyvíjí pomocí skutečných kmenových buněk jater v laboratoři k vývoji jaterních tkání. Ty mohou být vloženy do těla, aby fungovaly jako pomůcka pro selhávající játra. Buňky mohou být také injikovány do nezdravé játra, aby pomohly regenerovat vlastní tkáně orgánu. Tento proces je obvykle vyhrazen pro osoby s akutním selháním jater, spíše než chronický nebo dlouhodobý.

Dlouhodobí pacienti s játry budou moci umělé játra používat zvnějšku, aby pomohli doplnit přirozené fungování jater. Byly také provedeny studie s použitím zařízení jako náhrady za dialýzu u pacientů s poruchami jater a ledvin. To je něco, na co se vědci dívají, a studie ukazují slib pro budoucnost chronicky nemocných pacientů.

Mnoho vědců se domnívá, že použitím jaterních kmenových buněk mohou být regenerovány celé orgány. To by prakticky odstranilo potřebu dárců orgánů, žijících nebo mrtvých, jakmile bude věda zdokonalena. Ve skutečnosti byla lidská játra vyvinuta v laboratoři, ačkoli to nebylo funkční pro použití při transplantaci.

Existuje mnoho lidí, kteří nevěří, že tvorba orgánů kmenových buněk je etická, a existuje mnoho debat o tom, zda by měly být použity pro vývoj živých orgánů. Hlavní problémy se týkají vývoje embryí nebo časně se vyvíjejících dětí, aby bylo možné provádět výzkum kmenových buněk a klonování orgánů. Mnoho skupin protestovalo proti tomuto typu vědeckého průzkumu jako „hraní na Boha“.

Navzdory těmto debatám výzkum kmenových buněk dělá velké pokroky ve vývoji orgánů, jako je umělá játra, takže ti, kteří potřebují transplantaci, nemusejí nakonec čekat měsíce nebo dokonce roky, než najdou vhodného dárce. Kmenové buňky mohou být odebrány od zdravých bytostí, které budou použity v budoucnu, když jsou potřeba, nebo k vytvoření orgánů pro jiné, které jsou kompatibilní. Podobné techniky se již používají při skladování kojenecké pupečníkové krve, která se ukázala jako užitečná při léčení mnoha nemocí.