Jak mohou být asteroidy kolonizovány?

Od poloviny 20. století se vesmírné nadšenci a vizionáři dívali na asteroidy jako možné kolonizační místa. Odhaduje se, že je průměr deset miliard asteroidů větších než 100 metrů a jejich kombinovaná povrchová plocha je mnohem větší než plocha Země. Největší asteroid, Ceres, má povrchovou plochu srovnatelnou s plochou střední Evropy. 32 největších asteroidů má každý průměr 200 km nebo větší. Existuje dalších 100 miliard asteroidů mezi 10 a 100 metry v průměru. Mnoho z nich obsahuje cenné zdroje v hodnotě milionů nebo miliard dolarů. Například na rozdíl od některých nebeských těl obsahují některé asteroidy značné uhlíky a těkavé látky, jako je voda, které jsou nezbytné k udržení života. Asteroid s dutým by měl přirozený štít (povrch), který by zablokoval nebezpečné kosmické paprsky a mikrometeority, a pokud iT mohlo by se točit dostatečně rychle, vnitřní povrch by měl umělou gravitaci v oblastech kolmo k ose rotace.

Ačkoli by bylo nezbytné vnitřní podpory, aby se zabránilo kolapsu asteroidu pod jeho vlastní gravitací, což je relativně nízká hmota, i když jedna z těchto podpor selhala, nebylo by nutné zabít všechny uvnitř. S několika vrstvami umělého štítu zálohující povrch asteroidů by nebyl důvod se obávat porušení nebo nepředvídaného kolapsu.

Asteroidy obsahují obrovské množství cenných materiálů, zejména kovů skupiny platiny, které by mohly získat vysoké ceny, pokud by byly dodány na Zemi a prodaly se zde. To by se mohlo stát základem pro ekonomiku vnitřní sluneční soustavy. Mnoho z nejcennějších kovů na Zemi už dávno kleslo ke svému jádru, ale na asteroidech jsou tyto materiály snadno dostupné. Jak naše globální civilizace pokračuje v DEvelop, mnoho klíčových zdrojů by mohlo pocházet spíše z asteroidů než samotné Země.

Vzhledem k tomu, že naše populace na Zemi stále roste rychlostí asi 2% ročně, nakonec bude planeta příliš přeplněná, aby udržela všechny. Řešení - kolonizujte vnitřní sluneční soustavu, zejména asteroidy. Možná jediným největším důvodem pro kolonizaci asteroidů je jejich relativně nízká gravitace - množství energie potřebné k uvedení balíčku mimo gravitační studnu Země je zastrašující, ale u mnoha asteroidů je to zanedbatelné.

Pro více informací najdete v jedné z nejpopulárnějších knih o tomto tématu, Mining the Sky: Nevýslovné bohatství z komet a asteroidů.