Co jsou archosauři?
Archosauři nebo „vládnoucí ještěrky“ jsou infraklas plazů, jedním ze tří infraklasů diapsidu nebo „dvoubodových“ plazů. Diapsidy jsou jednou ze dvou tříd plazů, druhou jsou Anapsidy, což znamená „bez oblouků“. Rozdíl mezi diapsidy a Anapsidy spočívá v tom, že posledně jmenované mají na každé straně lebky dva otvory, poblíž chrámů - přinucené snížení hmotnosti lebky - zatímco Anapsidy mají pouze otvory pro oči. Anapsidy jsou dnes zastoupeny želvami, želvy a terapiny, zatímco diapsidy tvoří všechny ostatní plazi i ptáky. Není známo, zda živé Anapsidy pocházejí z předků Anapsidu nebo diapsidu.
Archosaurs, jeden typ diapsidu, jsou skupinou nejznámější pro to, že mají dinosaury jako své členy. Každý dinosaurus byl archosaur, od listového stravování Stegosaurus až po Titanic Brachiosaurus a smrtící Tyrannosaurus rex . Pterosaurs, druh létajícího plazů, který předtím vládl oblozePtáci, byli také archosauři, stejně jako žijící krokodýly (aligátoři, krokodýli a gharials) a všichni ptáci (pocházející z malých dinosaurů, kteří přežili vyhynucí událost K-T). Archosauři se poprvé vyvinuli v pozdním Permianovi (~ 255 miliony let) nebo v raném triasu (~ 250 miliony let), v závislosti na tom, zda považujete nejranější archosaurská zvířata za „archosauriformy“ nebo skutečné archosaury.
Archosauři jsou charakterizováni zuby zasazenými do zásuvek, díky nimž jsou méně pravděpodobné, že budou během krmení roztrhány a antorbitální fenestrae nebo otvory v hlavě, před očima, aby se snížila hmotnost lebky. Mají také mandibulární fenestrae, které jsou malé díry v čelisti, také ke snížení hmotnosti a čtvrtého trochanteru, hřeben pro připevnění svalu na femuru. Někteří vědci považují poslední vlastnost za jeden z nejdůležitějších a nedbale souvisí s vzestupemf Dinosauři a schopnost raných archosaurů přežít nejvíce katastrofičtější hromadné vymírání všech dob, Permian-triassic Extinction, před 251 miliony let.
Archosauři a rané plazy podobné savbám (Therapsids) se vyvinuli přibližně ve stejnou dobu-Permická éra. Mnoho z nich věří, že to mohlo jít obousměrně, přičemž savci nebo plazi se stali dominantní formou života na Zemi, ale z několika důvodů, z nichž některé mohly být pouhou šancí, vyšli na vrchol a uvedli v 155 milionu celoročního věku dinosaurů. Jedním z důvodů mohl být dříve zmíněný hřeben femuru, který pomohl Archosaurům stát se vzpřímenějším a obcházet Carrier's Comstruint, pravidlo, které uvádí, že zvíře s rozlehlými končetinami nemůže chodit a dýchat současně. Někteří paleontologové jsou však k tomuto vysvětlení skeptičtí, protože archosauři již byli na vzestupu, když měli rozlehlé končetiny.
Za posledních 65 milionů let mají savciStaňte se dominantní formou života na Zemi a přemísťují archosaury. Jsou však stále všude kolem nás, ve formě poměrně neohrožujících ptáků.