Co jsou neandrtálci?
Neandrtálci jsou zaniklým druhem rodu Homo, který zahrnuje lidi a mnoho našich předků a jejich evoluční spinoffs. Neandrtálci existovali pouze mezi asi 130 000 a 24 000 lety a lze je považovat za ranou člověk přizpůsobený drsnému klimatu ledové. Byly relativně krátké (průměrná výška 5 '5' pro muže, několik palců krátkých pro ženy), ale dobře postavené. Ve skutečnosti může vzájemná expozice mezi neandrtálci a ranými moderními lidmi přispět k lidové mytologické představě trpaslíka. Neandrtálci měli nízké, ploché, protáhlé lebky, vyčnívající v polovině postavení, mozkový případ o 10% větší než lidé a několik desítek dalších fyzických rysů, které je odlišují od moderních lidí, a také propouštějí myšlenku, že neandrtálci byli jen poddruh homo sapiens.
Neandrtálci nikdy neexistovali ve velmi velkém počtu; Vědci zjišťují, že v daném okamžiku nikdy nebylo více než 10 000 jednotlivců. Asi 400 neandrtálských fosílií mábyly nalezeny, některé s částmi měkkých tkání, které umožňují přístup k genetickému materiálu. Stejně jako ostatní členové rodu Homo žili neandrtálci v kmenových skupinách od asi 20 do 200 členů.
, který byl nejnovějším druhem homo, který vyhynul, byli neandrtálci pokročilí ve své technologii a kultuře vzhledem k dřívějším druhům, jako je homo habilis nebo homo erectus. Jejich kamenný průmysl je označován jako Mousterian a představoval ostré dvojité okraje, včetně sekerů, škrabků, kopí a dalších. Existují dokonce důkazy o tom, že neandrtálci dělali kopí pro použití jako projektily, což je praxe normálně spojená s naším vlastním druhem Homo Sapiens. Neandrtálci se zabývali jinými složitými činnostmi, které jsou obvykle spojeny s moderními lidmi: rituální pohřby, sofistikované úkryty, použití ohně a kožní zvířata. Stejně jako některé lidské skupiny existují i důkazy, že PRAktikovaný márkující kanibalismus, možná vedlejší účinek nedostatku potravin na evropskou a asijskou tundru.
Existuje silný anatomický a genetický důkaz, že neandrtálci mají jazyk nebo nějakou formu řeči složitější než jen chrochtání. Měli hyoidní kost, která spojuje jazyk s hrtanem, což umožňuje mnohem širší škálu pohybů jazyka a hrtanu než ostatní primáti. Studie neandrtálského ucha z fosilií naznačují citlivost na řadu zvuků a DNA extrahovaná z kostí ukazuje přítomnost stejné verze genu FoxP2 jako moderní lidi, což je gen, o kterém je známo, že hraje blízkou roli v lidském jazyce.
Protože neandrtálci nebyli příliš dlouho zaniklí, jejich DNA je snadno extrahovatelná z pravých kostí a předpokládá se, že neandertálský genom bude sekvenován v blízké budoucnosti. To otevírá možnost oživení neandrtálců, syntetizováním jejich úplného genomu a vstříknutím do oplodněného vejce a růstem výsledkuFetus v lidském lůně. Oživení neandrtálců by bylo jedním z největších vědeckých úspěchů v celé historii, ale představuje náročný soubor etických otázek.