Jaké jsou měsíce Uranu?
Uran, sedmá planeta ze Slunce, má 27 uznávaných měsíců, méně než polovina počtu obíhajících buď Jupiteru nebo Saturn. Pět je dostatečně masivní na to, aby měl sférický tvar: Miranda, Ariel, Umbriel, Titania a Oberon. Všechny Uranovy měsíce jsou pojmenovány po postavách z děl Shakespeara nebo Alexandra Pope. Menší měsíce se jmenují Cordelia, Ophelia, Bianca, Desdemona, Juliet, Portia, Rosalind, Cupid, Puk, Mab a mnoho dalších. Určitá část kolem Uranu, mezi jeho hlavními prsteny a oběžnou dráhou měsíce Miranda, je velmi přeplněná, s četnými malými měsíci zamčenými v nestabilních drahách. Nakonec se tyto měsíce mohou navzájem srazit.
Moony Uranu byly pozorovány zblízka pouze v kosmické sondě Voyager 2 v roce 1986. Jinak bylo objeveno pozemních dalekohledů četné uranské měsíce, ale většinou se objevují jako fuzzy tečky. Největší dva satelity Uranu, Titania a Oberon, byly objeveny stejným astronomem, který objevil Uran IV roce 1787 byl Brit William Herschel. Ariel a Umbriel poté objevili William Lassell v roce 1851 a tyto první čtyři měsíce byly pojmenovány v roce 1852 Herschelovým synem Johnem.
Uran má zajímavou škálu měsíců, i když ne tak bohaté nebo rozmanité jako u Jupitera a Saturn. Uranusův měsíc Miranda s průměrem 480 km má mezi nejvíce neuspořádané povrchy ve sluneční soustavě, včetně nejvyššího útesu, Verona Rupes, s výškou 20 km (12 mi). Zbývající čtyři velké měsíce mají podobné průměry v rozmezí mezi 1100 km (684 mil) a 1600 km (1000 mil). Většina z těchto měsíců je vyrobena z asi 50% vodního ledu, 30% silikátového horniny a 20% metanových z icesů. Je to celý metan v Uranově atmosféře, který mu dává a její doprovodnou planetu Neptun jejich modré barvy.
Mnoho Uranusových měsíců má podobné geologické rysy: kaňony, útesy (rupiny nebo escarpments), chasm (ChasmaTa) a všudypřítomné krátery. V uranském systému jsou to všechna jména po místech nebo postavách z děl papeže nebo Shakespeara s důrazem na Shakespeara. Příklady jsou kráter a kráter Lear na Oberonu.
Titania, první měsíc, který byl objeven, má velký kaňon, mezi největší ve sluneční soustavě, mnohem větší než 1,6 km (1 míle) hluboký Grand Canyon na Zemi, a ve stejné třídě jako Valles Marineris na Marsu, což je až 7 km (4,3 mi) hluboko. Při průměru 1577 km (980 mil) je Titania osmým největším měsícem ve sluneční soustavě.
Oberon, druhý největší měsíc obíhající Uran, má velmi starý kráterový povrch, většinou šedý, ale s některými velkými bílými skvrnami přes něj. Na rozdíl od většiny ostatních uranských měsíců má Oberon vysoké hory, včetně jednoho asi 6 km (3,7 mil) na výšku. Podlahy kráterů na Oberonu jsou pokryty tmavým materiálem neznámého původu.
Ariel je nejjasnější měsíc Uranu a je pokrytKratery, které jsou o něco mladší než ty na jiných velkých měsících. V roce 2006 Ariel přenesl Uran a ponechává stín na vrcholcích cloudu. Tato událost byla pozorována pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu.