Co znamenají paleozoické, mezozoické a cenozoické?

Paleozoic, Mesozoic a Cenozoic odkazují na tři hlavní éry složitého mnohobuněčného života na Zemi - v řečtině slova znamenají „starověký život“, „střední život“ a „nový život“. Paleozoické se táhne od 542 do 251 milionů let, mezozoic od 251 do 65,5 milionu let a cenozoic od 65,5 milionu let do současnosti.

Mluvící se extrémně širokým způsobem by paleozoika mohla být považována za věk bezobratlých, pozemkových rostlin, obojživelníků a synapsidů (předky savců), mezozoikem byl věk plazů (zejména dinosaurů) a cenozoic je věkem savců. Od doby, kdy byly termíny vytvořeny, bylo zjištěno, že složitý mnohobuněčný život skutečně existoval asi 60 milionů let před začátkem paleozoiku. Tento život je označován jako fauna EDIACARAN. Oceány byly naplněny malými, jednoduchýmiOrganismy, jako jsou trilobiti, cnidariánové (příbuzní medúzy) a prošívané „matrace“ a „pytle“, které byly prošívané lidové „matrace“. Ediacaran fauna rychle zanikla a byla nahrazena sadou rychle diverzifikačních organismů, které se rozvětvovaly do raných předků téměř všech moderních zvířete Phyla. Tato náhlá epizoda adaptivního záření je nyní známá jako Cambrian Explosion.

Některé z nejvýznamnějších evolučních milníků se vyskytly ve zbytku paleozoiku. Zvířata rostla z průměru jen o délku jen pár centimetrů k formám mnohem větší než lidé, včetně dravých ryb Dunklosteus , který rostl na délku 6 m (20 ft) a byl prvním superpredatorem obratlovců. Dunkleosteus žil v mělkém moři devonského období, asi před 370-360 miliony let. Život přešel z toho, že byl zcela námořní k kolonizaci země, proces, který začal s ranými rostlinami před 475 miliony let, a nebyl dokončen, dokud nejčasnější známé stromy začaly tvořit lesy asi před 380 miliony let. Paleozoika skončila největším hromadným vyhynutím v historii, vyhynutím Permian-triassic, které vymazalo asi 90% všech živočišných druhů na planetě.

Mesozoiku dominovaly různé typy plazů, včetně pterosaurů, které zabíraly vzduch a byly prvními létajícími obratlovci; Ichthyosaurs a plesiosaurs, námořní plazi, kteří obsadili oceány; Sauropody, masivní čtyřnohoví dinosauři, kteří byli dominantními býložravci; Theropods, dinosauři, kteří jedí na masu, kteří chodili po dvou nohách a zahrnuli Tyrannosaurus rex , a četné další dinosaury, které používaly brnění a další adaptace, aby se vyhnuly konzumaci. Flora a fauna mezozoiku byly dobře zveřejněny různými dokumenty a filmy zaměřenými na dinosaury.

Cenozoic, poslední éra,je charakterizován savci, kteří přežili hromadné vyhynutí, které zabily dinosaury a pokračovaly v ovládání planety. Ptáci, kteří se vyvinuli ze skupiny dinosaurů Theropodu, se vyvinuli, aby převzali oblohu, zatímco moře okupovaly ryby a velryby. Savci všech velikostí se vyvinuli, i když na rovnováze byli menší než dinosauři. Rozhodlé linie savčích predátorů a býložravců se vyvinuly, vyvrcholily vývojem lidských bytostí, což je nejinteligentnější druhy, jaké planeta kdy viděla.