Co je to virový vektor?

Virový vektor je virus, který byl modifikován v laboratorním prostředí za účelem zavedení genetického materiálu do buňky. Existuje mnoho použití pro virové vektory, včetně terapeutických léčení nemocí, genové terapie a čistého výzkumu. Laboratoře po celém světě vyrábějí virové vektory pro svůj vlastní výzkum a produkují vektory pro použití jinými laboratořemi a některé společnosti se specializují na výrobu a prodej virových vektorů, které lze na požádání upravit.

Vývoj virového vektoru se datuje do šedesátých let, kdy řada vědců uznala, že jelikož viry fungují vložením genetického materiálu do buněk, určitě by vědci mohli tuto vlastnost využít změnou virů tak, aby změnili genetický materiál, který vkládají. Virový vektor je vytvořen odebráním viru, odstraněním škodlivého genetického materiálu, který používá k získání kontroly nad buňkami, a jeho nahrazením žádoucím genetickým materiálem. Proces dodávání genetického materiálu s použitím viru je známý jako transdukce, přičemž první úspěšný pokus nastal v roce 1968 s rostlinnými buňkami.

Adenoviry, retroviry, herpesviry a lentiviry jsou oblíbenou volbou pro virové vektory. Modifikace viru jako virového vektoru není tak jednoduchá jako odstranění některých genů a sestřih nových. Virus musí být změněn tak, aby byl bezpečný, s minimální toxicitou, aby buňky, které transdukuje, nebyly neúmyslně poškozeny nebo usmrceny, a také musí být vysoce stabilní. Virové vektory mohou být také modifikovány tak, aby cílovaly specifické typy buněk, což je zvláště zajímavé pro výzkumníky rakoviny, kteří chtějí vytvořit cílené terapie, které jdou po nádorových buňkách a nic jiného.

Proces vývoje virových vektorů může být pečlivý a náročný a vytvoření individuálního virového vektoru může nějakou dobu trvat. Vědci se mohou rozhodnout vložit genetické markery do organismů, které modifikují, takže je lze snadno identifikovat, přičemž markery fungují jako otisky prstů, které umožňují vysledování vektoru k určitému projektu, výzkumníkovi nebo laboratoři. To umožňuje vědcům sledovat jejich vektory, když je sdílejí, a v případě, že jsou uvolněny.

Virové vektory mohou být v lékařské komunitě použity pro různé účely. Používají se také k očkování rostlin proti chorobám ak provádění laboratorního výzkumu, který je navržen tak, aby posloužil jako celek v oblasti vědy. Existují také některá nechutná potenciální použití pro vektory; pokud mohou být upraveny tak, aby představovaly dobrý genetický materiál, mohou být také upraveny tak, aby představovaly špatný genetický materiál, což znamená, že by mohly být použity v bioterorismu, který je určen k poškození populací lidí, zvířat nebo rostlin.