Co je kyselina ferulová?
Kyselina ferulová je přírodní chemikálie, která se nachází v buněčných stěnách rostlin. Je to jedna z řady přírodních rostlinných chemikálií zvaných fytochemikálie, které se vyskytují v celé řadě druhů rostlin. Oficiální název této chemikálie je kyselina 4-hydroxy-3-methoxycinnamová a její molekulový vzorec je C10H10O4. Chemikálie je syntetizována v rostlinných buňkách enzymem zvaným o-methyltransferáza, která používá kyselinu kofeovou, fytochemickou látku, která navzdory svému názvu nesouvisí s kofeinem, aby produkovala kyselinu ferulovou.
Struktura kyseliny ferulové je založena na benzenovém kruhu a jako mnoho fytochemikálií působí jako antioxidant absorbováním volných radikálů z okolního prostředí. Jako antioxidant tedy může působit jako protirakovinné činidlo. Často se používá jako složka v různých doplňcích, které tvrdí, že zpomalují proces stárnutí. Takové doplňky se někdy nazývají názvem sérum kyseliny ferulové. Mezi další přínosy pro zdraví, které se připisují této látce, patří snížení hladiny cholesterolu v krvi, ochrana před degenerací kostí, stabilizace hladin glukózy v krvi u diabetických pacientů a zmírnění symptomů „návaly horka“ u žen v menopauze.
Ve své nativní formě v buněčných stěnách rostlin působí kyselina ferulová ve spojení s jiným fytochemikálem zvaným kyselina dihydroferulinová, aby tvořila část sloučeniny zvané lignocelulóza, což je důležitá strukturální látka v rostlinných buňkách, která zajišťuje sílu buněčné stěny. Tato látka je zvláště běžná v semenech a listech obilnin, včetně pšenice, rýže, kukuřice a ovsa. Mezi další zdroje patří ovoce, jako jsou ananas, jablka a pomeranče.
Rozpustnost kyseliny ferulové závisí na alkalickém prostředí a chemická látka může být extrahována z různých rostlin pomocí silného alkalického roztoku. K usnadnění extrakce se někdy používá esteráza kyseliny ferulové, enzym, který lze sklízet z určitých bakterií a hub. Po extrakci a přečištění má látka formu žlutě zbarveného prášku.
Použití této chemikálie, kromě aplikací v oblasti zdraví a alternativní medicíny, zahrnuje výrobu umělé formy vanilkové příchuti. Vědci jej také někdy používají při studiu struktury určitých proteinových molekul pomocí hmotnostní spektrometrie. Roztok kyseliny ferulové může být použit k suspendování proteinových molekul, jejichž struktura může být poté analyzována laserovou technologií.