Co je to burgess břidlice?

Burgess Shale je sbírka velmi dobře zachovaných fosilií z kambrianského období, od asi 550 do 480 milionů let. Nachází se poblíž Burgess Pass, vysoko v kanadských skálech v provincii Britské Kolumbie. Přestože byly objeveny v roce 1909, teprve v 80. letech 20. století byly fosilie znovu objeveny a jejich skutečný význam byl stanoven. Černá břidlice, ve které jsou tyto organismy zachovány, ze kterého se měšťana břidlice dostane jeho název, má extrémně jemnou velikost zrn, což umožňuje vysoce kvalitní fosílie a dokonce i fosilizace organismů postrádajících tvrdé skořápky. Burgessová břidlice je známá tím, co nám řekla o kambrijském explozi, doba v raném kambriánu, kdy se v paleontologicky zanedbatelném čase objevily všechny hlavní fyly života, bylo jen pár let. Jiní pocházejí z exotičtějších fyly, jako je halucigenia sparsa , který je členem Phylum Onychophora, který zahrnuje moderní sametové červy. halucigenia , pojmenovaná po jeho bizarním, halucinačním vzhledu, je tyčové stvoření s různými hroty vyčnívajícími kolmo k jeho osy různými směry. Opabinia je obtížně klasifikovatelný organismus s pěti očima a chlopinem podobným chlopně zakončeným mini-územ nebo draptem se zuby, což je přívěs, který nemá žádné jiné známé zvíře.

Trilobity byly nalezeny ve velkém množství v rámci břidlice Burgess, stejně jako Nectocaris , neobvyklé zefektivnění zvířete, které má určité vlastnosti obratlovců a jiných z členovců, což z něj dělá noční můru pro biologické taxonomy. Obecně je břidlice Burgess zodpovědná za výrobu většiny obtížně klasifikovaných vzorků v raném fosilním záznamu.

Snad nejslavnější z organismů břidlic měšťanských břidlic je anomálníOcaris , první apexový predátor na světě, jehož jméno znamená „anomální krevety“, který se po dobu času rozrostl na obrovskou 2 m, po celou dobu. Plaval vodou pomocí flexibilních laloků nahoru a dolů po jeho boku a pomocí dvou drapáků umístěných poblíž jeho úst, aby se chytili kořist a strčili ji dovnitř. Jeho ústa bizzare se podobá plátku ananasu, s ostrými ostny všude kolem okrajů. anomalocaris také měl některé z nejrozvinutějších očí pro jakýkoli organismus existující v té době.

Dnes tento úkol stále vykopává břidlicové břidlice a nalezení biologických zázraků, které nabízí. Některé z organismů obsažených v nich jsou tak vzácné nebo fosilní nepřátelské, že existují pouze jednotlivé vzorky, což omezuje naše znalosti o druhu. Další vyšetřování by mohlo objevit nová překvapení pro biologii, o kterých můžeme nyní spekulovat.