Co je to kryosféra?

Cryosféra je vědecký název pro veškerou zmrazenou vodu na zemském povrchu: ledové čepice, ledovce, mořský led, pozemní led, zamrzlé jezera, sníh, permafrost atd. Krysféra tvoří důležitou součást planety jako celku, což poskytuje chladicí účinek tím, že odráží sluneční světlo zpět do prostoru zpět do prostoru a způsobuje pozitivní zpětné cykly chlazení. Kryosféra je dnes mnohem větší než v průběhu většiny historie života, kdy se lesy rozšířené od pólu po pól a zalezení omezily na hory v extrémních zeměpisných šířkách. Od doby, kdy se Antarktida před 20 miliony let oddělela od kontinentu Austrálie, ochladil kontinent a způsobil, že se po celý rok zakryl ledem. Největší objem ledu v kryosféře je koncentrován ve východní Antarktické ledové vrstvě, která může být až asi dvě míle do hloubky. 90% objemu globálních ledových listů se nachází v Antarktidě, s ANOTHER 9,5% v Grónsku a pouze 0,5% nalezených v jiných oblastech, jako je severní Kanada, Rusko, Skandinávie a Aljaška. Doba rezidence dané částice ledu v ledové pokrývce může být velmi dlouhá, v rozmezí od 100 000 do 1 milionu let. Celkově světové ledové listy obsahují 77% globálního celkového počtu sladké vody.

Pokud jde o oblast, zasněžená půda tvoří po ledových listech druhou největší složku kryosféry. Rozsah zasněžené půdy je velmi sezónní-letní sněhová pokrývka je jen asi 10% zimní sněhové pokrývky. Převážná většina zasněženého půdy se nachází na severní polokouli, protože jižní polokoule chybí na pokrytí sněhu. Lidské kmeny i různé druhy zvířat jsou schopny kolonizovat zasněžené půdu, ale obvykle ne přímé ledové pláty, které nemají půdu pro růst rostlin. Pár výjimek jsou lední medvědi a PEnguins, které žijí poblíž břehů a konzumují ryby.

Vzhledem k tomu, že změna klimatu stále zvyšuje průměrnou globální teplotu, rozsah kryosféry pomalu klesá. Odhaduje se, že tavicí kryosféra přidá do roku 2100 alespoň pár palců na světové hladiny moře.