Co to bylo Mir?
Mir, což v ruštině znamená „mír“ i „svět“, byl jednou z nejúspěšnějších vesmírných stanic na konci 20. století. Mir byl odstartován 19. února 1986 a představoval nejdelší nepřetržitou lidskou okupaci vesmíru, kdy měl posádku 3–6 po dobu osmi dnů kratších než deset let. Ve svém nejvíce přeplněném prostoru vesmírná stanice držela po dobu tří týdnů šest astronautů. Po celou dobu své existence hostila tato stanice více než 130 astronautů.
Mir byla stanice spuštěná po zkušenostech SSSR s kosmickými stanicemi Salyut, které byly plné různých problémů. Před spuštěním vyžadoval Mir neočekávaný rok přepracování kabelů v čistém prostředí. Komunistická strana spěchala na vesmírnou stanici na oběžné dráze, aby mohla být na nadcházejícím sjezdu trumpetována. Tato okolnost znamenala, že spouštěcí moduly, které dodávaly posádku a zásoby na stanici, byly k dispozici až asi měsíc po vypuštění.
Leonid Kizim a Vladimir Solovyov jako první přistáli s Mirem, počínaje dnem 15. března 1986 a pobýváním na Miru po dobu 51 dnů. Zavedli stanici a provedli několik prvních testů a experimentů. Po svém pobytu cestovali na další sovětskou kosmickou stanici na oběžné dráze Salyut 7 a zůstali tam dalších 51 dní. Poté, co chytili 400 kg vědeckého vybavení, zamířili zpět k Miru, zůstali tři týdny a pak sestoupili na Zemi.
Během příštích deseti let navštívilo Mir několik desítek Rusů - a později i mnoho Američanů. Je to pravděpodobně zatím nejúspěšnější kosmická stanice, i když Mezinárodní kosmická stanice rychle dohání mnoho záznamů. Po celou dobu jeho životnosti byly do Mir přidány další moduly. Nakonec shromáždilo sedm modulů, s obytným objemem 350 m 3 . Jeho celková hmotnost byla 124,340 kg (274,123 liber). Během několika posledních let své provozní životnosti byl spuštěn systém Shuttle-Mir, což je společné úsilí mezi Spojenými státy a Ruskem o využití stanice. To do projektu vložilo tolik potřebné financování a posloužilo jako předehra Mezinárodní kosmické stanici.
Mir byl deorbitován dne 21. března 2001 na mnoho mediálních fanfár. Některé fragmenty stanice padly poblíž ostrovního státu Fidži v jižním Pacifiku.