Co je to mikrorobot?
"Microrobot" je někdy vágní termín používaný k označení malých robotů. Někdy se používá k označení robotů menších než milimetr na straně, ale byl použit jako název pro jakýkoli neobvykle malý robot. Microrobotics je pole v plenkách, ale má obrovský potenciál pro budoucnost. Jako nedávný příklad úspěchů v mikrorobotice již jihokorejští vědci prokázali šestinohý mikrorobot menší než milimetr, dostatečně malý na to, aby cestoval tepnami. Tento robot může uvolnit drogy, které odblokují ucpané tepny, což by mohlo pomoci zastavit infarkty. V současné době je ve fázi prototypu.
Možnost mikrorobotiky byla poprvé analyzována v 70. letech 20. století vědci, kteří provedli utajovaný výzkum pro zpravodajské agentury americké vlády. V té době nezbytné miniaturizační technologie k vytvoření skutečného mikrorobotu neexistovaly, takže studie byly po určitou dobu pouze teoretické. V listopadu 1987 robotista Anita M.Flynn publikoval klíčový článek „roboti GNAT (a jak změní robotiku)“, který uváděl moderní éru spekulací a návrhu mikrorobotů. Teprve v 90. letech se počítačové čipy dostatečně miniaturizovaly, aby umožnily skutečné mikroroboty. Technické výzvy jsou přesto četné. Existuje jen málo praktických mikrorobotů a žádný z nich zatím není komercializován.
Technologie potřebná k vytvoření mikrobotů se nazývá MEMS - mikroelektromechanické systémy. MEMS zahrnuje aktivní mechanické a elektronické systémy v mikro-měřítku. Aby byl robot menší než milimetr ve velikosti, často znamená, že bude mít konstrukční funkce měřené u pouhých mikronů. Pomocí méně přísné definice „Microrobot“, jako v robotu několik cm napříč, se velikosti funkcí měří v milimetrech.
Jeden z nejpůsobivějších mikrobotických projektů vyšel z Harvardovy laboratoře mikrorobotiky. Tento tým vytvořil létající roboty s křídlem, který je větší než penny. Zajímá vás to - jaký bude válka nebo dokonce každodenní život ve společnosti s mnoha mikroroboty? Existují jedy tak silné, že může zabít jen několik nanogramů-jaká by byla válka, kdyby jedna strana měla mikroroboty podobné komárům, aby je vstříkly do nepřátelských vojáků? Snad budou proti používání těchto zbraní nutné mezinárodní smlouvy.