Co je mikrorobot?
„Microrobot“ je někdy vágní termín používaný se odkazovat na malé roboty. Někdy to bylo zvyklé se odkazovat na roboty menší než jeden milimetr na straně, ale byl používán jako jméno pro každý neobvykle malý robot. Microrobotics je pole v plenkách, ale nese obrovský potenciál pro budoucnost. Jako nedávný příklad úspěchů v mikrorobotice jihokorejští vědci již prokázali šestimohou mikrorobot o velikosti menší než jeden milimetr, dostatečně malý na to, aby cestoval tepnami. Tento robot může uvolňovat léky, které odblokovat ucpané tepny, která by mohla pomoci zastavit infarkty. V současné době je ve fázi prototypu.
Možnost mikrorobotiky byla poprvé analyzována v 70. letech vědci, kteří dělali klasifikovaný výzkum zpravodajským agenturám americké vlády. V té době neexistovaly potřebné technologie miniaturizace pro vytvoření skutečného mikrorobotu, takže studie byly po určitou dobu pouze teoretické. V listopadu 1987 publikovala robotička Anita M. Flynn klíčový článek „Gnat Robots (a Jak změní robotiku)“, který zavedl moderní éru spekulací a designu mikrorobotů. Teprve v roce 1990 dělal počítačové čipy dostat miniaturizované dost umožnit opravdové mikrorobotů. Technické výzvy jsou však stále četné. Několik praktických mikrorobotů existují, a žádný z nich jsou ještě komerčně.
Tato technologie potřebné k vytvoření microbots se nazývá MEMS - MEMS. MEMS zahrnuje aktivní mechanické a elektronické systémy v mikro-měřítku. Pro robot je menší než jeden milimetr velikosti často znamená, že bude mít konstrukční vlastnosti měřené během několika mikronů. Při použití méně přísné definice „mikrorobotu“, jako je tomu u robota o průměru několika centimetrů, se rozměry prvků měří v milimetrech.
Jedním z nejvýznamnějších projektů působivé microbotics přišli z Microrobotics Lab Harvardu. Tento tým vytvořil létající roboty s rozpětím křídel jen větší než cent. To dělá by vás zajímalo - co bude válka, nebo dokonce každodenní život bude jako ve společnosti s mnoha mikrorobotů? Existují jedy tak silné, že dokáže zabít jen několik nanogramů - jaká by byla válka, kdyby jedna strana měla komáry podobné mikroroboty, aby je vstříkly do nepřátelských vojáků? Možná bude zapotřebí mezinárodních smluv proti používání těchto zbraní.