Hvad er finansiel deregulering?
Finansiel deregulering kan henvise til en række ændringer i loven, der giver finansielle institutioner større frihed til, hvordan de konkurrerer. Hvorvidt sådanne ændringer er gavnlige eller skadelige for økonomien som helhed er blevet drøftet vidt. Det er vigtigt at bemærke, at finansiel deregulering ikke betyder, at alle regler eller forordninger fjernes.
Den bedst kendte form for økonomisk deregulering i USA kom i 1999, da Kongressen ophævede dele af Glass-Steagall Act. Denne handling, der blev vedtaget i 1933 under depressionen, betød, at ethvert selskab kun kunne fungere som en forretningsbank, en investeringsbank eller et forsikringsselskab. En forretningsbank tilbød opsparing og udlånstjenester til kunder, mens en investeringsbank udførte funktioner som salg af værdipapirer, handel i fremmed valuta og hjælp til fusioner.
Ophævelsen af denne lov betød, at virksomheder nu kunne udføre funktionerne i to eller alle tre af disse typer institutioner. Et af de vigtigste argumenter til fordel for at ophæve handlingen på denne måde var, at den ville begrænse virkningerne af økonomiske konjunkturer på de enkelte virksomheder. For eksempel er folk mere tilbøjelige til at spare i en nedtur, men mere tilbøjelige til at investere, når de har det bedre. Finansiel deregulering ville derfor teoretisk betyde, at virksomheder kunne vokse i størrelse og bringe virksomhederne mere konsekvent.
Det blev også hævdet, at deregulering ville gøre virksomheder mere konkurrencedygtige. De ville være i stand til at arbejde mere effektivt, især når to virksomheder fra forskellige sektorer fusionerede og samlede deres ressourcer. Dette kan også hjælpe erhvervslivet som helhed, fordi konkurrence og effektivitet ville gøre det billigere for virksomheder at få finansiering til kapitalinvesteringer.
Kritikere af økonomisk deregulering har hævdet, at den enten forårsagede eller brændte på bankkrisen, der begyndte i 2007. De siger, at fjernelse af barrierer mellem forskellige typer af finansielle institutioner forårsagede interessekonflikter. For eksempel kan et firma, der tidligere havde været en forretningsbank og havde mange forbrugere og erhvervskunder, nu tage for mange risici, fordi det forsøgte at konkurrere inden for investerings- og forsikringssektoren. Kritikere har også hævdet, at deregulering gjorde det muligt for de enkelte finansielle institutioner at blive så store, at regeringen skulle trænge ind, når de kæmpede i stedet for at lade dem mislykkes og risikere at skade hele økonomien.
En anden form for finansiel deregulering fandt sted i Det Forenede Kongerige, der involverede byggeselskaber. Dette er finansielle institutioner, der blev ejet af deres kunder snarere end aktionærer og specialiseret i realkreditudlån. Efter at opbygning af samfund begyndte at konkurrere mere direkte med banker i 1980'erne, ændrede regeringen loven for at give dem mulighed for at demutualisere. Dette betød, at hvis foreningens medlemmer var enige i en afstemning, kunne det ændre sig til et aktieselskab. Siden den tid er ethvert bygningssamfund, der er demutualiseret, enten købt ud af en bank eller er blevet overtaget af regeringen efter at have haft økonomiske vanskeligheder.